美國總統奧巴馬已簽署法案結束長達16天的聯邦政府關門，并將美國政府借債權限延期到明年2月。所有聯邦政府雇員從周四起將返回崗位。

    當下美國的政治僵局就是個連環套：茶黨影響了共和黨，在眾議院占優的共和黨又挾持了美國國會甚至整個聯邦政府。極端保守的茶黨成員為了達到廢除奧巴馬的全民健保法案（Obamacare），不惜拋出了強迫政府停擺的重磅炸彈。共和黨領導人雖然懸崖勒馬，卻怎么也沒法挽回他們在兩黨對抗中全面潰敗的事實。

    奧巴馬執政5年，Obamacare是他的標志性政績。偏偏保守派對Obamacare恨之入骨，即便是最高法院確定它的合法性后他們也沒有放棄撤銷、削弱它的努力，眾議院前后46次投票廢除Obamacare或剝奪所需的經費。明眼人都知道這些功夫都是徒勞無益，先不說民主黨控制的參議院不會同意，手握否決權的奧巴馬也絕不會讓步。但是意識形態鮮明、態度強硬的茶黨分子向來是不達目的不罷休，在他們的堅持下、眾議院通過的新財政年度預算案再次對Obamacare大動干戈，兩黨、兩院僵持之下大部分政府部門從10月1日開始陷入停頓。

    聯邦政府關門在美國也不是新鮮事，從1976年算起這是第18次，何況國防、航空監管等關鍵職能部門并沒有受到沖擊，雖然有沙門氏菌污染冷凍雞肉、質檢部門不得不召回少數雇員上班的事件發生，大規模混亂還是無從說起。但果事態延續下去，對市場秩序和消費者信心的打擊必定會更廣、更重。

    其實，共和黨人并非鐵板一塊，老資格共和黨人對克林頓時期眾議院議長金里奇兩次迫使政府停擺、克林頓從中獲益的教訓記憶猶新。作為當年的親歷者，現任議長博納不是沒有這方面的顧慮，問題是他根本沒有能力鎮住那些茶黨強硬派，年初他將有增稅內容的妥協法案在眾議院付諸表決也觸怒了不少茶黨分子，所以他表面強硬，私下里又不得不承諾不會讓政府違約。果不其然，隨著危機的持續，民眾對共和黨的惡感愈加強烈，奧巴馬的民意指數反而有所上升，行政當局和國會的民主黨人罕見地團結一致，在民意的鼓舞下，他們的立場毫無松動的跡象。

    面對時間、市場、民意和溫和派共和黨人的多面圍堵，眾議院共和黨人進退維谷。上周末博納向奧巴馬開出了提高債務上限到11月末、對Obamacare做小幅度修改的最終要價，被后者斷然拒絕。這樣一來，和早先的幾場爭斗一樣，兩黨談判的重心再次回到了參議院，同樣由于時間緊迫，一旦參議院的兩黨議員達成協議，眾議院只有全盤接受的份。有鑒于此，在參議院兩黨領袖談判的過程中，博納還曾試圖在眾議院搶先出臺一個議案，把妥協看做投降的保守派們還是不買賬，博納終于被徹底邊緣化。

    Obamacare雖然毫發無損，但是到新的政府預算和借債上限的截止日期（分別是1月15日和2月7日）也只有區區幾個月的時間，在那之前兩黨還將展開多輪艱苦卓絕的談判。在經過這番折騰之后，共和黨不太可能故伎重演、用關閉政府來達到政治目的，但是茶黨的羽翼豐厚依然，兩黨激烈對峙的局面不會有根本性的改觀。