日前在蘭州主持召開促進西部發展和扶貧工作座談會時，李克強總理強調，要把生態文明建設作為重要抓手，切實保護好環境，探索生態移民、退耕還林、發展特色優勢產業相結合的新路子。聯系今年中央一號文件明確“鞏固退耕還林成果，統籌安排新的退耕還林任務”，以及近期甘肅、內蒙古、貴州等省區向國務院遞交了重啟退耕還林工作的報告，“退耕還林”新一輪周期如何接續，引起社會關注。
　　退耕還林是迄今為止我國投資最大的生態恢復及惠農項目，從1999年啟動至2012年底，1.39億畝陡坡耕地和嚴重沙化地恢復了植被。目前，水土流失仍然是我國面臨的最突出的生態問題，我國60％以上的國土屬生態脆弱地區，各類自然災害頻發。一些省區迫切要求擴大退耕還林面積，如云南提出安排退耕還林400萬畝，貴州希望增加退耕還林面積300萬畝，也與遭受干旱、泥石流等重大自然災害有關。
　　由此看來，繼續實施退耕還林已達成共識，下一步，如何制定更適合新形勢的政策并予以有效執行，成為關鍵所在。
　　首先，退耕還林政策需要有新的定位。今天，生態文明建設已經成為我國“五位一體”建設總布局的重要組成部分，發展林業是“建設生態文明的首要任務、應對氣候變化的戰略選擇”，退耕還林政策應該具有更豐富的內容。2012年，我國林業產業已成為復合型、戰略性新興產業群，生態旅游、木本糧油、木材加工等產業前景廣闊。同時，我國目前1.28億貧困人口的90%分布在山區，面對耕地緊缺的國情，大力發展林業、釋放林業生產力是幫助群眾脫貧的重要出路。因此，新一周期的退耕還林政策，應該結合林業發展和山區群眾脫貧的需要，在目標設置、財政支持、產業引導方面，有更多與時俱進的設計。
　　其次，要充分保障退耕農戶的利益，發揮其主體積極性。近年來，隨著糧價持續上漲以及糧食直補和農資補貼力度加大，農民種糧收益大幅增加。但是，退耕還林補助標準偏低，大部分退耕地不能間種農作物，種樹與種糧的比較效益差距越拉越大。
　　要保證退耕還林政策產生良好效果，“不讓退耕戶吃虧”是關鍵。國家應提高退耕還林的補貼標準，保持務林與種糧收入的平衡。同時，要強調補貼的引導性，調整補貼形式，如給予小額貸款、給予農戶更多技術支持，引導、支持農民在坡耕地上重點發展經濟林樹種，大力發展林下經濟，增加收入。
　　光明日報曾報道，被稱為“中國退耕還林第一市”的延安，退耕還林14年，山川大地實現了由黃變綠的歷史性轉變，在國家政策還未明確的情況下，該市今年自掏腰包30億元啟動了新一輪退耕還林。延安市的選擇，展現了退耕還林帶來的利好，其實也說明了繼續實施這一政策的價值。