中韓兩國建交20余年來，雙邊關系在各個領域均取得長足進步，經貿合作成果尤其令人矚目。2012年雙邊貿易額超過2500億美元，較建交之初增加50多倍，年均增幅高達21.7%。兩國領導人確立的到2015年使雙邊貿易額達到3000億美元的目標很可能提前實現。中國已成為韓國最大貿易伙伴、最大出口市場、最大進口來源國、最大投資目的地，韓國則是中國第三大貿易伙伴、第三大出口市場和第二大進口來源國。
　　兩國經貿合作不僅有量的積累，也有質的飛躍。韓國企業從最初把中國作為單純的出口加工基地到現在把中國視作巨大的市場機會，認識上的變化導致雙邊合作的深度和廣度都在不斷拓展。不久前，韓國代表性企業三星電子一期投資70億美元的存儲芯片項目在西安破土動工，韓國最大的汽車生產商現代汽車也正謀劃在中國西部投資興建新的生產線。這表明，韓國企業對華投資合作正在瞄準更廣闊的空間和更長遠的未來。
　　中韓經貿合作能夠取得如此突飛猛進的發展成就，一是得益于兩國地理相近、文化相通所形成的天然優勢，二是得益于兩國政府高度重視、密切配合所創造的良好環境，三是得益于兩國產業結構和資源要素互補所帶來的持續動力。在新的歷史條件下，世界經濟格局正在發生深刻而復雜的變化，但不管外界條件如何變化，促進中韓經貿合作向前發展的動力不會變。
　　在過去幾年里，中韓兩國經濟均經歷了國際金融危機的考驗和洗禮。這期間，兩國不僅保持了各自經濟的相對平穩發展，也將兩國合作提升到了新的高度。為了抵御國際金融危機的沖擊，兩國率先簽署了貨幣互換協議；為了謀求全球經濟的均衡發展，兩國在二十國集團框架內保持著良好的協調與合作。
　　毋庸諱言，在國際金融危機影響猶存、全球經濟復蘇仍不穩定的情況下，中韓兩國面臨著許多共同的挑戰。比如，在新的形勢下如何尋找新的經濟增長點？再比如，在發達國家推行再工業化的大背景下，以制造業為支撐的中韓兩國經濟如何實現產業升級轉型？從雙方的經濟現狀看，兩國的工業水平正在接近，在互補性減弱競爭性增強的情況下，如何引導產業合作向更高層次發展？這都需要兩國政府和企業界發揮更多智慧。
　　機遇和挑戰永遠是并存的。今年以來，中韓兩國都順利完成了政府換屆，經貿合作也面臨新的前景。中國政府將加快轉變經濟發展方式，優化經濟結構，著力增強創新驅動發展新動力。韓國政府也提出了發展“創新經濟”的理念，決心把以投資為主的量的增長轉變為以生產效率為中心的質的增長。兩國政府在很多方面的發展戰略不謀而合，這為今后兩國經貿合作發展提供了廣闊舞臺、營造了巨大潛力。
　　在新形勢下，中韓兩國要推動經貿合作邁上新臺階，應以構建中韓自貿區為抓手。有關中韓自貿協定的談判于2012年5月正式啟動，迄今已進行過5輪談判。自貿協定將為兩國經貿合作提供新的制度紅利，成為兩國經貿合作升級的催化劑和助推器。兩國政府應該著眼大局和長遠，本著互利共贏的精神加快談判進程。簽署自貿協定不僅有益于兩國經濟發展，也必將為推進東亞區域經濟合作帶來新的動力。
　　此外，中韓經貿合作還應進一步拓寬領域。目前，傳統領域市場逐漸飽和，競爭日趨激烈，因而在推動中韓經貿合作向前發展過程中需要挖掘新的增長點。中韓培育新興產業的戰略較為契合，雙方可大力加強綠色產業合作，積極發展服務貿易和服務領域投資合作。與此同時，雙方應加強信息交流，不斷發掘和培育新的合作機遇。