6月15日在巴西利亞的加林查國家體育場，隨著主裁判一聲哨響，巴西隊與日本隊之間的聯合會杯賽揭幕戰開踢。南美最大新興經濟體巴西也由此正式迎來明年世界杯之前的“期中考試”。
　　有“冠軍盛筵”之稱的聯合會杯賽自2005年改制為每4年一屆、由世界杯東道國在大賽之前1年舉辦以來，已經成為對世界杯籌備工作進行全方位考察的“前哨戰”。從過去兩年多的籌備進展來看，巴西始終令人提心吊膽，卻在最后時刻有驚無險地讓國際足聯擠出一絲欣慰的笑容。
　　巴西早在2007年便拿到了世界杯主辦權，但在此后幾年里，這個凡事不著急的民族花在紙上談兵的時間遠多于真抓實干。雖然政府針對世界杯推出了總投資約合143億美元的場館建設、城市道路改造和機場、碼頭擴建項目，但直到去年年中，這些項目僅有5%完工，已完工項目僅占總投資額的1%，其中場館建設進度滯后成為重點炮轟對象。
　　對于巴西人的慢條斯理，國際足聯一直在旁看得心急火燎，秘書長瓦爾克去年上半年在一個公開場合炮轟說：“得在屁股上踢上一腳，巴西才能往前走。”這番言論引發了國際足聯和巴西政府間隨后持續數日的口水仗，為平息紛爭，國際足聯主席布拉特親自出馬與巴西總統迪爾瑪·羅塞夫直接對話并主動示好，雙方這才算暫時消了氣。
　　國際足聯在去年年中發現，全部12座世界杯球場中有8座的施工進度在當時居然尚未達到50%，其中里約熱內盧、薩爾瓦多和累西腓三地本應于去年年底交付、用于承辦聯合會杯賽的球場，工期屬于“嚴重滯后”，為此國際足聯當時不得不同時為聯合會杯賽程公布了4套備選方案。
　　從去年下半年起，巴西知恥而后勇，多方協調之下，各球場開始加班加點趕進度。年底，福塔萊薩和貝洛奧里藏特的兩座場館先后竣工交付，算是讓巴西方面松了口氣，得以安心度過年關。之后在今年4月至5月間，其余4座球場陸續落成并舉辦了測試賽，盡管收尾的零敲碎打從未停止。
　　所有球場在最后關頭一一揭開面紗，但工期的一拖再拖也帶來了如造價飆升和工程質量堪憂等問題。以決賽舉辦地里約馬拉卡納球場為例，這座大半個世紀前最初建成時號稱全球容量最大的專業足球場，在此次翻修過程中數次因工人罷工等原因陷入停滯，實際竣工日期從去年年底多次推后至今年4月下旬，時間成本最終反映在賬面上，加上頂棚等新增設施實際花費大大超支，導致翻修總造價由最初的3億美元一路攀升至5億多美元。業內人士估算，實際耗時和耗資均要多于完全推倒重建。
　　雖然總統羅塞夫至今已在多個場合強調，巴西將能舉辦一屆最好的世界杯賽，但民眾卻不以為然，因為在這個海灘、桑巴、足球和烤肉融入民族血液的慢節奏國度，活得快樂是第一位的，在世界面前的面子和形象只在其次。
　　回想2011年里約狂歡節，主舞臺桑巴大道的改造工程在花車巡游表演開始當天方才敲下最后一顆釘子，即便如此也絲毫沒能影響數百萬人緊接著開始享受狂歡節的喜悅。如果這一幕在聯合會杯乃至明年世界杯期間重現，請不要大驚小怪，否則巴西就不是巴西了。