數據顯示，截至2012年三季度，鐵道部的總資產為43044億元，負債為26607億元，資產負債率為61.81％，稅后利潤則為負85.41億元。每年僅僅付利息這一項，就達到60億元左右，到了“十二五”末，鐵道部貸款本息更是有可能達到4萬億之巨。
　　據媒體報道，中國鐵路總公司最近一直在跑國務院匯報情況，想讓國家把鐵總背負的債務給免除了。顯然，新成立的鐵路總公司，面對這筆天文數量般的債務左右兩難：倘若要還這筆賬，就要提高客運與貨運價格，這又會遭到民眾的反對；由國家買單以讓鐵路總公司輕裝上陣，同樣會激起更大程度上的民意反彈。
　　應當說，鐵路部門的巨額債務，不能再參照以前模式，不能全部由納稅人買單。鐵道部的2.66萬億負債，倘若真如報道所說的那樣全由國家買單的話，相當于13億中國人每人負債2000元人民幣。2012年中國公共財政收入為10.37萬億元，2.6萬億占比超過20%，這樣既不公平，也不正當。
　　退一邁步講，倘若真想讓納稅人全部償還鐵路債務的話，前提必須是：鐵路部門的所有投資都用在刀刃上，沒有浪費和腐敗行為。可現實卻是，鐵道部門的貪腐和浪費驚人：一個自動洗面器7.2395萬元，一個色理石洗面臺2.6萬元，一個感應水閥1.28萬元，一個衛生間紙巾盒1125元……最后組合成總價三四十萬元的整體衛生間。這些產品均由官員們欽定的供應商提供，號稱要用20年的產品剛下線就狀況頻發。緊接著，鐵道部的“宣傳大片”和天價網站又橫空出世。
　　破解鐵路部門的巨額債務，完全可以尋找其它路徑。譬如讓民間資本進入，以提高鐵路市場競爭活力，還可以成立專門的資產管理總公司，專門處理歷史上各種債務問題。此外，學習日本的經驗，將鐵路總公司分開，比如分為鐵路建設總公司和鐵路運營總公司，進行專業化運作。