世界銀行最新發布的《全球發展地平線》報告預計，發展中國家在全球投資中的比重將從2000年的20%上升到2030年的60%。過去20年,發展中國家普遍經歷了高速增長。2000年之后，發展中國家的經濟增長率超過了全球平均增長速度的兩倍，其國內生產總值（GDP）在全球經濟中的比重每年上升大約一個百分點。　
　　目前，發展中國家GDP已占全球經濟總量的30%，如果按購買力平價水平衡量，這一比例已達到50％左右。2008年爆發于發達國家的金融危機，盡管給發展中國家的經濟增長帶來巨大沖擊，但發展中國家應對危機的能力和經濟復蘇的力度，顯然超過了人們的預期，雖然目前經濟增速仍低于國際金融危機之前的水平，但發展中國家已經成為世界經濟復蘇的主要動力。這與發達國家在危機之后的一蹶不振，形成了鮮明對照。
　　大多數國際機構和分析人士對發展中國家在未來20年的前景持樂觀態度。例如，一些預測顯示，中國的GDP將在2020年超越美國成為世界最大經濟體；印度在2040年將成為世界第二大經濟體。經濟合作與發展組織預計，發展中國家的居民消費比重在2030年將占世界消費總量的50%以上；根據世界銀行預測，到2030年，發展中國家的投資總額將是發達國家的1.5倍，其中，中國投資將占全球投資總量的30%。美國情報委員會在最新一期全球趨勢報告中也預計，中國和印度的綜合實力，包括經濟總量、對外貿易和投資、能源、軍事、科技創新等11項綜合指標，到2030年將僅次于美國，分別排在全球第二、三位。
　　當然，也有一些分析人士對此持相對謹慎的觀點。例如，不少經濟學家關注的“中等收入陷阱”現象。在過去50年里，100多個處于中等收入的國家中，只有11個國家邁入了高收入國家行列，其余則停滯在中等收入國家水平，有的甚至退化為低收入國家。按照收入水平來衡量，中國、印度等一大批發展中國家，在未來10—20年將會相繼達到中等收入與高收入的分界線。如果以過去50年的統計規律作為依據，目前發展中國家將只有極少數可以跨入發達國家行列。
　　經濟的崛起，一方面明顯地提高了發展中國家在全球經濟治理平臺上的話語權和決策權，孕育了更多的發展機遇和更大的上升空間；另一方面，更高級別的挑戰如“中等收入陷阱”等亦隨之而來。發展中國家能否跨越“中等收入陷阱”，取決于它們能否轉變經濟發展方式。要邁入高收入國家行列，必須依靠自主技術創新的發展模式，依靠人力資本的提高和良好創新制度的建立。此外，發展中國家面臨著比發達國家在歷史上崛起時更為嚴重的環境和資源約束，無法重復高收入國家的發展道路，必須尋求新的可持續發展途徑。