“創建一家恒久的偉大公司，一個真正值得長青的基業，乃是崇高的使命。”吉姆·柯林斯在暢銷書《基業長青》中的這句話曾被無數企業奉為圭臬，至今仍可在一些公司的墻壁或電梯間尋見。
但是，如果把這句話反過來讀，語義就會發生很大的變化。“崇高的使命將會創建一家偉大的公司”，這比“創建偉大公司是崇高的使命”更具教化意義。翻閱世上的“偉大公司”，他們幾乎都具有一個共同特征——以使命為驅動力。索尼成立那天，井深大和盛田昭夫就發布“建立一個自由豁達、輕松愉快的理想工廠”的宣言；松下幸之助靠電扇底座起家，眼中看到的卻是電氣行業的光明前景；亨利·福特發動親手打造的第一臺汽車那天，忘情駛往茫茫雨夜，妻子獨自站在原地熱淚盈眶。
今天，一大堆中國家電企業也正走在通往偉大公司的路上。方洪波接替何享健接任美的集團董事局主席，董明珠替代朱江洪成為格力掌門人，海爾楊綿綿謝幕，梁海山出任青島海爾董事長兼總經理，方太茅忠群的頭銜從總裁悄悄變為“董事長兼總裁”，熱鬧的集體接班背后，是中國家電企業做大做強的雄心壯志。
在何享健等家電前輩手里，中國家電業經歷了一個從無到有，恣意生長的狂歡年代。但狂歡的背后，是整個家電行業缺乏高端優勢和核心競爭力，縱有成百上千個品牌，消費者卻不知道這些品牌的差異在哪里，大多數企業在發展的過程中迷失了使命，成為泯然乎眾人的“普通企業”。——這個世界上有兩種企業，一種是大多數的普通企業，以追求銷量、利潤、以競爭為目的的企業；另一種是極少數的企業，以使命、愿景、核心價值觀為驅動的企業，可以簡稱“使命型企業”。
往者不可諫，來者猶可追，當屬后起之秀的中國廚電業也會走傳統家電業的老路嗎？今天，中國廚電業已經成為家電領域的第二大分支，只用30年時間就實現國外企業100年達到的成就，本土品牌的占有率高達90%以上。隨著國內一二線城市升級換代的需求及三四線城市普及度提高，未來五到十年內，中國廚電企業還會保持增長勢頭，小家電和廚電市場也將隨著消費觀念和生活水平提高而不斷擴大。
在這樣的一塊沃土下，方太等本土企業迅速強大，形成了一個難以撼動的高端市場。尤其是方太，高端市場占有率接近40%，成功擊敗了洋品牌。比市場業績更令人欣慰的是，我們已經可以從方太等企業身上已經能看到使命型企業的影子。
在群星閃耀、熱鬧喧囂的廚電行業，方太總裁茅忠群算得上一個異類，自從當年從父親茅理翔手中接過產業，茅忠群“傳承了工廠，再造了品牌”，實行全面變革，將現代經營管理理念引進企業。一直奉行“不上市、不打價格戰、不欺騙”的“三不”戒律，其“不做500強，要做500年”的商業理想，在“進入世界500強”為精神圖騰的主流觀念中，顯得格格不入，卻耐人尋味。
那么，茅忠群如何看待使命？他認為，使命就是創辦企業目的和意義，使命會決定一個企業敢不敢去冒險做開創性的事情，這是判斷一個公司能否走向偉大的重要標準。從1996年第一代自主設計吸油煙機，到2006年中國第一臺歐式吸油煙機，到近吸式油煙機，再到高端近吸式油煙機，嵌入化、成套化廚房電器系列，方太只允許自己做開創性的事情，只允許自己推出開創性的產品。——方太創業18年來，一直倡導著一種‘主動進化’和‘不斷開創’的理念，這種理念是在企業使命、愿景和價值觀驅動下的產物，驅動著方太完成一次又一次的自我超越。
使命型企業更能抵御外界環境的變化，這是企業能否通向偉大之路的重要前提。茅忠群表示，方太作為以使命、愿景、核心價值觀為驅動的企業，更能承受外部環境的變化。2012年，受房地產宏觀調控收緊、原材料價格上升、人口紅利消失等不利因素沖擊，整個家電行業陷入低潮。但中怡康數據顯示，2012年1-12月4000元以上高端吸油煙機市場，方太以39.9%的零售額占比位居第一品牌。在高端燃氣灶領域，方太等也有超過50%的市場占有率。整個2012年，方太的知名度、忠誠度、預購率等多項指標均穩居行業第一。方太對外披露的數據也顯示，其2012年的銷售增長保持在20%以上，并未受到產業低谷的影響。