回顧近年來我國連續發生的多起特大重金屬污染事件，民間環保組織自然之友11日發布的年度環境綠皮書《中國環境發展報告（2012）》指出，重金屬污染具有長期性、累積性、隱蔽性、潛伏性和不可逆性等特點，我國亟待建立基于生物標志物檢測的環境健康風險預警機制。
　　自2009年以來，我國已連續發生30多起特大重金屬污染事件：湖南瀏陽鎘污染、中金嶺南鉈超標事件、四川內江鉛污染事件、山東臨沂砷污染、福建紫金礦業潰壩事件等等，一系列重金屬污染事件觸目驚心。
　　《報告》分析，這預示著血鉛超標事件并未離我們遠去，而且有愈發復雜、愈發難以控制的趨勢，其爆發頻率之高令人震驚。從人群血鉛超標事件發生地域上來看，覆蓋范圍之廣令人擔憂。
　　縱觀此類鉛污染環境健康事件的直接原因，多數是由于有色金屬冶煉和鉛蓄電池生產企業廢氣違規排放以及衛生防護距離內人群未按規定搬遷所致。除此之外，地方政府盲目追求地方經濟發展、相關部門監管及應對不力、職工衛生防護意識薄弱等也是造成重金屬污染事件頻發的重要原因。
　　大氣鉛污染是造成人體鉛暴露的主要因素。研究核算，1990年至2009年這20年之間，我國大氣鉛排放約20萬噸。近年來，由于城市化進程和現代化交通的迅速發展，我國大氣鉛排放又呈現出遞增的趨勢。由機動車汽油燃燒排放的鉛大幅減少（只占5%），燃煤源開始成為最主要的排放源，半數以上的大氣鉛污染都來自于燃煤排放。同時，有色金屬冶煉業的鉛排放量也超過了三分之一。此外，水泥和鋼鐵生產等其他行業排放量所占比例近年來也大幅提升，占到總排放的十分之一。
　　《報告》指出，我國大氣鉛排放量大，排放地區集中，對人體健康風險存在嚴重的威脅。血鉛水平作為可以反應近期鉛接觸的情況的生物標志物，是評價鉛暴露風險的重要手段。
　　基于生物標志物檢測建立環境健康風險預警機制是我國環境健康風險評價和管理機制的重中之重。北京師范大學環境學院副教授程紅光介紹，目前，各種重金屬的健康風險評價指標主要有血鉛、尿鎘、血鉻、血砷、無機汞等，可以以縣為單位建立長期的環境健康監測機制，為建立環境健康預警機制提供客觀的、可靠的、穩定的數據支撐，爭取在環境健康問題發生前，從源頭上杜絕其發生。
　　《報告》認為，建立重金屬環境健康風險預警機制還應當加強推進信息公開，增進公民的環境健康風險意識，增強企業污染信息的透明度，政府監管部門應積極地與社會組織進行合作，實現資源和信息的快速有效流動，有效預防潛在風險的產生。與此同時，加強有關部門的密切合作，建立健全社會風險評價機制，從源頭上預防突發事件。