新華社石油價格系統3月22日發布的統計數據顯示，三地(迪拜、布倫特、辛塔)原油移動平均價格變化率已達到-4.34%，突破了我國油價下調的紅線。這意味著，隨著近期國際油價的下跌，3月底國內成品油價格下調基本成為定局。據測算，此次國內油價下調后，北京、廣州等地區油價有望重回每升7元的時代。
　　這次“基本成為定局”的降價，將是今年內首次油價下調。“首次”往往會吸引更多“眼球”的關注，但目前市場及輿論更關注的是，新的成品油定價機制是否會隨之出臺。我國現行成品油定價機制的主要依據是2009年5月出臺的《石油價格管理辦法(試行)》，這一定價機制的核心內容是，當國際市場原油連續22個工作日移動平均價格變化超過4%時，可相應調整國內成品油價格。
　　現行成品油定價機制的積極作用是，實現了國內油價與國際油價的有條件聯動，有助于理順國內成品油價格，并逐步使其與國際油價接軌。但該機制的缺點也十分突出，首先，價格調整周期過長，22個工作日再加上節假日，其實就是一個月的時間；其次，這一機制設定的4%國際油價變動幅度也過大。由于這兩個缺陷的存在，造成國際油價變動不能及時反映到我國成品油價格上。經常出現的情況是，國際油價的變動幅度已達到了4%的調整要求，但在“22個工作日”的限制下，國內油價還是在高位按兵不動；而當“22個工作日”終于熬過去時，國際油價往往已經出現價格反彈，其變動幅度已經收窄，于是，國內消費者只能是空等一個月，最終油價紋絲未動。
　　此次輿論對成品油定價新機制出臺，形成強烈預期的主要原因是，國家發改委負責人在3月6日召開的十二屆全國人大一次會議記者會上表示，發改委現在正在研究油價形成機制的改革方案，一是將調短周期，使其適應國際油價的頻繁變動；二是準備取消4%的幅度限制，按照一定的周期，該調就調。
　　此次3月底國內成品油價格下調，目前輿論普遍認為“已成定局”，但對國家發改委能否迅速推出成品油定價新機制，并沒有十分的把握。早在2011年上半年，國家發改委相關負責人就曾對媒體透露，新的成品油價格形成機制有望于2011年內出臺，但最終因成品油價格調整牽涉問題廣泛，相關改革被一再延遲。
　　預期中的新機制將適應國際油價的頻繁變動，這也意味著國內成品油價格與國際油價將“貼得更緊”，屆時國際油價的上漲，對國內物價尤其是上游產品價格，將帶來更為明顯的漲價壓力。例如，目前運輸成本占我國物流企業成本的70%左右，而油價成本占運輸成本的約一半，油價變化對其影響可想而知。由于我國在國際原油市場缺乏話語權和定價權，新的成品油定價機制實行后，國際油價一旦出現暴漲暴跌等極端情況，在油價調整的傳導下，影響我國物價穩定的連鎖效應將可能發生。
　　總之，成品油定價新機制應盡早推出。這是對現行機制缺陷的必要修正，可望使我國成品油的定價更為透明，有效保護消費者權益。但是，新的定價機制也要為平抑國際油價非理性的波動，提前預制好“防火墻”，以維護包括成品油價格在內的物價的基本穩定。