2月初，2013年首次歐盟峰會有關中期預算的談判異常艱難。各方經過艱苦談判，終于達成協議。歐洲理事會主席范龍佩在會后的新聞發布會上表示：這是一個漫長的會議，也是一個成功的會議，“我們達成的不是一個普通的預算，它是一個促進歐洲經濟增長的、平衡的預算”。
歐盟預算談判的艱辛并不難理解，而各方最終能“放棄前嫌”達成協議卻出乎許多人的意料。每到新一輪中期預算談判之時，各成員國總要就預算問題爭吵不休，而在歐洲經濟低迷依舊、債務危機陰云不散的今天，各國間的矛盾顯得格外突出，有時甚至達到難以調和的地步。
最突出的要數以英國、荷蘭、德國為代表的出資國與以法國、意大利及一些東歐國家為代表的“受援國”之間的利益沖突。一方要求緊縮，這似乎是歐債危機下的主旋律；而另一方則要求保持現有水平甚至增加預算，特別是保護與其利害相關的農業補貼、“凝聚基金”等支出。
此次談判的結果可謂兩全其美，一方面9600億歐元的預算明顯照顧了出資國的訴求；另一方面，各方關注的農業補貼和“團結基金”仍保留了較大的數額并繼續占據預算支出的前兩位，從而安撫了法國、意大利等國。
一般來說，歐盟中期預算談判好比一出由28個主角(27個成員國加上歐盟機構)合演的“亂彈群英會”。從以往的經驗看，這28個主角在臺上往往是各彈各的曲，各唱各的調。要想讓這些各懷心事的角色都唱一個調，其難度可想而知。究其背后的深層次原因，主要是各國都將自己的利益擺在了首位，而將歐盟整體的發展放到了次要的位置，這也許就是歐盟各國的“囚徒困境”。要想達成協議，歐洲的領導人們必須突破這種思維模式。從這個意義上說，歐盟這次可謂完成了“不可能的任務”。
其實歐盟一體化進程本身就是一個漫長曲折的過程，其間會出現許多的挫折與阻礙，而此次中期預算談判，恰恰是對歐盟有沒有決心與能力實現一體化的一次考驗。從本質上說，歐盟的一體化，無論是貨幣、財政、經濟乃至政治一體化，歸根到底是人心的一體化。只有各國的政治家與民眾真心地融入到歐盟這個大家庭中，歐盟的一體化才有可能走向成功。從這個意義上說，此次談判經歷再多的曲折與阻礙，也是值得的。
值得一提的是，此次達成的協議仍有許多“不盡人意”之處，例如旨在促進年輕人就業的資金只有60億歐元，這點資金在7年間分配給一些重債國，能有多大的功效尚難預料。另外，為了照顧緊縮的要求，一些能夠促進歐洲未來競爭力的項目，如“連接歐洲”項目的資金也被犧牲。在歐債危機與經濟低迷的情況下，此次談判誕生了歐盟首個“縮水版”的中期預算，也算是一個不小的突破。當然，在歐盟盡力應對經濟低迷、努力實現一體化目標的今天，這樣一個“縮水版”的預算對歐盟未來的長遠發展利弊幾許，也許需要時間來檢驗。