“觀人要觀大節(jié)、略小故”，觀人如是，觀察美國經(jīng)濟也是這樣。
1月30日晚，美國公布了核心經(jīng)濟數(shù)據(jù)，數(shù)據(jù)一出，市場嘩然：2012年四季度，美國實際GDP季環(huán)比增長年率僅為-0.1%，不僅遠低于上季度的3.1%、1947~2012年歷史平均的3.23%，甚至還低于2008~2012年危機階段季均的0.525%，并成為2009年三季度以來首次負增長；而根據(jù)彭博統(tǒng)計，數(shù)據(jù)公布前市場預(yù)期中值為1%，實際經(jīng)濟表現(xiàn)相對于預(yù)期水平也是十分羸弱。
那么，在2009年7月正式告別衰退之后，美國會不會在財政懸崖的沖擊下再次步入衰退泥沼呢？結(jié)合時間序列上的歷史數(shù)據(jù)、奧巴馬宣誓就職后的形勢演化以及最新GDP數(shù)據(jù)的細節(jié)結(jié)構(gòu)，筆者以為，有幾點事實值得強調(diào)。
首先，從GDP本身分析，數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)瑕不掩瑜。
盡管2012年四季度美國經(jīng)濟增長率僅為-0.1%，但分項數(shù)據(jù)顯示，短期內(nèi)政府助力減弱和投資波動是造成增長數(shù)據(jù)突然下降的直接原因。2012年四季度，在消費、投資、凈出口和政府支出四大引擎中，政府和投資的拖累最大。四季度，投資增長率從前一季度的6.6%降至-0.6%，對GDP增長造成了0.08個百分點的拖累，遠弱于0.63個百分點貢獻的歷史均值（歷史均值均指1947~2012年，下同），而投資內(nèi)部，庫存變化直接造成了1.27個百分點的拖累，遠弱于0.08個百分點貢獻的歷史均值。此外，更重要的是，四季度政府支出增長率從前一季度的3.9%降至-6.6%，對GDP增長造成了1.33個百分點的拖累，遠弱于0.57個百分點貢獻的歷史均值。在政府支出內(nèi)部，聯(lián)邦政府支出下降造成1.25個百分點的增長拖累，地方政府支出下降造成0.08個百分點的增長拖累；聯(lián)邦政府國防支出下降22.2%，創(chuàng)下1972年三季度以來的最大降幅，并給GDP增長造成了1.28個百分點的拖累。
縱觀美國經(jīng)濟歷史，政府支出和投資增長本身就具有較大波動性，且對經(jīng)濟增長的持久貢獻并不大。2012年四季度政府支出和投資的下滑，一定程度上屬于季節(jié)因素、災(zāi)害因素、財政懸崖前期影響綜合作用的結(jié)果，具有明顯的短期特征。對于美國經(jīng)濟而言，事關(guān)增長持久性和強弱度的核心引擎始終是消費，1947~2012年，美國實際GDP季環(huán)比增長年率的均值為3.23%，其中有2.13個百分點的增長貢獻源自消費。
審視最新數(shù)據(jù)，美國消費引擎依舊強勁，2012年四季度美國消費增長2.2%，盡管增速依舊慢于3.37%的歷史均速，但較前一季度增幅上升0.6個百分點，并明顯高于危機以來（2008~2012年，下同）0.8%的增長均速。實際上，如果在GDP季環(huán)比增長率中刨去政府和庫存的影響，2012年四季度美國內(nèi)生增長水平為2.5%，不僅高于三季度的1.62%，還高于危機以來平均的0.48%，甚至已經(jīng)接近2.58%的歷史均速。深入結(jié)構(gòu)進行剖析不難發(fā)現(xiàn)，2012年四季度-0.1%的增長率表面上較為羸弱，實際上卻暗藏著美國經(jīng)濟內(nèi)生動力增強的趨勢信息。
其次，從全盤數(shù)據(jù)分析，溫和復(fù)蘇趨勢未變。
如果進一步結(jié)合2013年年初以來公布的一系列最新數(shù)據(jù)，美國經(jīng)濟自2012年以來顯露出的溫和復(fù)蘇跡象不僅沒有逆轉(zhuǎn)，甚至還呈現(xiàn)出進一步深化和強化的趨向，具體體現(xiàn)在：
一是再杠桿初露端倪。樓市方面，在止贖數(shù)據(jù)持續(xù)改善，新房銷售、舊房銷售、建筑支出持續(xù)增長的同時，房貸拖欠率下降至7.4%，房貸申請不斷恢復(fù)；消費方面，家庭儲蓄率也降至3.6%，接近危機前水平，透支消費模式悄然回歸。
二是市場供需同步趨強。生產(chǎn)方面，2012年12月，工業(yè)生產(chǎn)指數(shù)從11月的97.8點上升至98.1點，ISM制造業(yè)指數(shù)從11月的49.9點上升至50.2點，ISM非制造業(yè)指數(shù)從11月的54.8點上升至55.7點；銷售方面，2012年12月，零售銷售同比增長4.7%，增幅較11月上升0.6個百分點；除汽車外的零售銷售同比增長4.1%，增幅較11月上升0.7個百分點；ICSC連鎖店銷售同比增長2.7%，增幅較11月上升2.8個百分點。
三是資產(chǎn)市場漸進恢復(fù)。樓市方面，2012年12月，標(biāo)普房價指數(shù)同比上漲5.5%，增幅較11月上升了1.3個百分點，并自2012年7月以來連續(xù)第6個月正增長，結(jié)束了此前連續(xù)20個月負增長的筑底態(tài)勢；股市方面，在2012年業(yè)已收復(fù)危機以來失地的背景下，截至2013年1月30日，道瓊斯指數(shù)、標(biāo)普指數(shù)和納斯達克指數(shù)又較2012年末分別上漲了6.15%、5.31%和4.07%。
四是領(lǐng)先指標(biāo)風(fēng)向積極。實體經(jīng)濟方面，2012年12月，OECD美國經(jīng)濟領(lǐng)先指標(biāo)持續(xù)升至107.8點，大幅高于危機期間最低的97.71點；美國經(jīng)濟咨商局領(lǐng)先指標(biāo)持續(xù)升至93.9點，大幅高于危機期間最低的78點。就業(yè)方面，2012年12月，整合工作小時指數(shù)從11月的96.5點進一步升至96.9點，表明實體經(jīng)濟復(fù)蘇已經(jīng)帶來了更多的工作需求，工作時長延長預(yù)示著就業(yè)改善有望持續(xù)。
再次，從形勢演化分析，前進之路暗礁猶存。
盡管2013年至今公布的各類數(shù)據(jù)顯示，2012年以來美國經(jīng)濟溫和復(fù)蘇的整體態(tài)勢并未改變，但結(jié)合經(jīng)濟數(shù)據(jù)和經(jīng)濟事件，美國經(jīng)濟依舊面臨著四重短期風(fēng)險：
一是懸崖余震接踵而至。盡管2012年末美國兩黨就財政懸崖問題的展期達成短期協(xié)議，但財政方面的三大難題已經(jīng)排上日程。美國國債已經(jīng)觸及16.4萬億的上限，輾轉(zhuǎn)騰挪也只能為上限提升換回2~4個月的緩沖期；美國臨時預(yù)算法案也將于3月26日到期；自動支出削減機制（至少其部分內(nèi)容）也將于3月1日滯后啟動，政治博弈之下，美國財政鞏固或多或少將有所進展，政府支出拖累增長的態(tài)勢難以快速扭轉(zhuǎn)。
二是復(fù)蘇信心有所動搖。隨著財政懸崖及其衍生問題的不斷深化，以及稅收變化的減收影響于2013年真實顯現(xiàn)，越來越多的美國人開始意識到，財政懸崖本質(zhì)上不可能被完全避免，一系列的政策救贖都只能將“懸崖”的沖擊在長期內(nèi)逐步分?jǐn)偅@種認(rèn)識將降低家庭對永久收入的預(yù)期，進而削弱消費信心和復(fù)蘇信心。實際上，這種影響已經(jīng)有所顯現(xiàn)，2012年12月，美國經(jīng)濟咨商局消費者信心指數(shù)就突然從11月66.7點降至58.6點。
三是開放性悄然下降。最新公布的季度數(shù)據(jù)顯示，2012年四季度，美國凈出口對增長造成了0.25個百分點的拖累，略微高于歷史平均的0.1個百分點的拖累。實際上，出口對經(jīng)濟增長的拖累為0.81個百分點，而進口卻對經(jīng)濟增長帶來了0.56個百分點的貢獻。這一正一負的增長影響都源自于開放性的下降，2012年四季度美國出口和進口增長率分別為-5.7%和-3.2%，2009年一季度以來首次出口進口同時負增長。雖然開放性下降直接的經(jīng)濟拖累并不明顯，但卻會間接削弱美國全要素生產(chǎn)率的恢復(fù)力度。
四是黑天鵝若隱若現(xiàn)。盡管2012年四季度美國經(jīng)濟增長率降至-0.1%可能僅是暫時現(xiàn)象，美國經(jīng)濟復(fù)蘇趨勢未變，但考慮到2013年一季度和二季度美國經(jīng)濟的短期風(fēng)險依舊不容小視，如果隨后的數(shù)據(jù)修正未能實現(xiàn)2012年四季度增長率的“由負轉(zhuǎn)正”，且2013年一季度美國經(jīng)濟再度在短期因素作用下負增長，那么衰退技術(shù)性條件的“暫時”滿足，也可能會演變成黑天鵝事件，引致不必要的市場恐慌。
最后，從數(shù)據(jù)影響分析，寬松政策基調(diào)難轉(zhuǎn)。
盡管從各方面分析，美國經(jīng)濟溫和復(fù)蘇趨勢并未根本扭轉(zhuǎn)，美國再陷衰退的可能性微乎其微，但出乎市場意料的-0.1%依舊敲響了美國政策制定者的警鐘。財政政策被迫致力于財政鞏固、貨幣政策保持寬松、匯率政策傾向于弱勢美元的“兩松一緊”政策搭配，將繼續(xù)為復(fù)蘇保駕護航。