2011年我國城鎮化率第一次超過了50%，標志著中國這個農業大國的城鄉人口結構發生了逆轉，進入了“以城市社會為主的新階段”。
　　然而，不少專家都指出，我國的城鎮化是“半城市化”，因為真正的城市化不但要讓農民進城成為農民工，被統計為城市人口，還要讓農民工變為市民。農民工的市民化是完成真正城市化的關鍵一步，只有農民工實現了市民化，大量的農民工才能真正脫離農村和農業，“三農”問題才能獲得根本性的解決。
　　農民工怎樣才能市民化？當前較為普遍的觀點認為，農民工市民化的主要障礙在于城鄉二元體制，包括城鄉分割的戶籍制度、土地制度、社會福利制度、公共服務制度等，只有對這些制度進行根本性的改革，消除城鄉二元體制，農民工才能真正實現市民化。
　　也有不少人擔心，就算農民可以自由地遷徙到城市，享受到各種社會福利和公共服務，他們中的很大部分人也有可能沒有能力獲得城市生活所需的物質條件而難以真正融入到城市，這部分農民工仍然沒能實現市民化。這種擔心不是多余的，許多發展中國家城市化進程中都出現了大規模的貧民窟，這些遷徙人口非但沒有實現市民化，反而成為城市“邊緣人”，回不了農村也融入不了城市。
　　近些年來，各地政府紛紛開始采取措施助推農民工市民化：放寬城市落戶條件，甚至取消中小城鎮落戶限制，中央政府也在積極推動戶籍制度改革；加快實現城鄉公共服務的均等化；加大廉租房等社會保障房供給規模，把農民工納入到住房保障體系范圍；探索農民工宅基地和承包地的土地退出機制，保障進城落戶農民工家庭的資產收益等。這些措施除了放寬在城市落戶限制外，還有很多“推”和“拉”的政策，但是最終決定農民工能否成功轉為市民還依賴于農民工自身是否具備了在城市工作和生活的技能。“授之以魚不如授之以漁”，要想讓當前以初中文化程度為主、大多從事初級體力勞動的農民工群體實現市民化，還需要采取措施幫助他們實現職業提升。
　　職業提升是農民工人力資本開發的有效途徑，是農民工市民化的載體和路徑：一方面，農民工通過職業提升實現農民工人力資本升級，努力在職業發展上取得成功，獲得經濟收入的增長和社會地位的改善，從而實際上增強自身市民化的能力；另一方面，通過職業提升更容易讓整個家庭都融入到城市社區中，更容易實現各項權利。因此，職業提升是農民工市民化重要的助推器之一。
　　為了幫助農民工實現職業向上流動以及有尊嚴地實現“城市夢”，要貫徹城鄉統籌和新型城市化的指導思想，堅持外部“賦能”與自身“增能”相結合的原則，國家應實現包括在戶籍制度、教育制度和社會保障制度改革在內的社會政策體系改革，建立一個包括政府、企業、社會和農民工自身的有機治理系統和支持體系。
　　政府要將農民工職業提升作為富民工程的重要措施，納入城市管理體系。國家在制定發展戰略時，要高度重視農民工的市民化問題，對農民工的城市化進程、定位、路徑安排等要有整體性規劃與布局。
　　貫徹現代企業管理方式，著力職業生涯規劃促進農民工職業提升。一是確立以人為本的企業發展理念。把農民工看成人力資源發展中不可缺少的一部分，將企業文化納入人力資源管理的范疇，重視企業制度、文化的建設和實施，營造和諧的環境氛圍和人際關系，為農民工提供人文關懷和精神支持。二是制定長遠規劃和構建美好愿景。長遠規劃注重凝結企業整體形象、企業理念和獨特的企業文化氛圍，培育員工強烈的歸屬感和敬業精神。通過愿景展示，讓員工在企業有自己明確的奮斗目標，感到自己在企業有奔頭、有價值。三是進一步強化企業培訓的主體地位，實施職業提升計劃。通過設置員工職業發展多重通道，開展職業生涯規劃輔導，拓展員工發展空間，重塑農民工市民化的職業發展路徑；以員工職業能力的培育為著力點，分階段、分重點地推動員工職業生涯管理升級，拓展培訓方式、優化培訓體系，確保工作有序推進。四是健全企業崗位晉降級體系，與績效考核、薪酬體系配套實施，促進員工職業發展。實施“首席工人制”，為農民工職業發展構筑動態性和發展性通道。
　　此外，還應幫助他們樹立入城隨俗的家園思想，卸下包袱，調整和轉變自己的價值取向和生活方式，更好的融入城市社會生活。農民工要自強自立，克服過客心態，增強在城市中的政治參與和公共行為。在價值觀念、行為方式、生活質量、社會參與等方面融入城市。幫助他們遵守職業道德和社會公德，培養科學健康的生活方式，盡快完成由農民工到新市民的內涵轉化，利用更多時間和機會發展自身，成為合格的市民。