1月23日，英國首相就英國與歐盟關系的前景發表演講，宣稱可能在2017年底之前就英國是否退出歐盟舉行全民公投。如果屆時英國如期舉行公投并退出歐盟，那么對英國、歐盟和全球都是一件大事。
　　為什么卡梅隆要提出英國退出歐盟的議題，并擬訂時間表？除了英國保守黨內部一直存在歐洲懷疑派，還因為歐盟內部的一些政策對于英國有負面作用，未來的一些政策趨勢也可能損害英國利益，例如，開征金融交易稅及加強金融業監管等。其實這還只是英國想退出歐盟的表面原因。更深的原因在于，歐盟在運行過程中出現了許多重大的結構性缺陷，如果英國繼續與其深入融合下去，那么英國的主權、競爭力以及一些傳統和民族特性都會受到重大的影響。
　　就拿歐盟最大的成就歐元區來說，就足以讓英國保持警惕。歐元區的危機2009年底爆發至今已三年過去了。從2012年下半年開始，歐元逐漸走強，歐元區的幾個重債國的國債收益率逐漸回歸到7%以下，逐漸具有了自我融資的能力。因此，一些人就認為歐元區已經轉危為安了。其實，歐元區債務形勢的暫時穩定，是危機階段性的表現，歐元區的危機根本就沒有解決，只不過是靠歐盟的大力救助而暫時止血而已，加上現在只不過是人們被歐元區危機弄得麻木了，所以產生危機已經過去的感覺。其實，導致歐元區發生危機的根本原因一個都沒有解決。歐元區的痼疾之一，是統一貨幣無法解決各國的差異性問題。歐元的幣值相當于歐元區諸國幣值的加權平均，那么自然德國獲益，邊緣小國遭殃，歐元區啟動以后，歐元區內的競爭力呈現馬太效應。現在希臘、西班牙等失業率都到了25%左右，年輕人失業率已經超過50%。歐元區的馬太效應問題，邊緣國家的增長問題，這些問題一個都沒有解決。
　　看到這些問題之后，一些歐元區的歐盟國家有上了“賊船”的感覺，但因為這些國家有歷史上被大國欺壓的教訓，害怕退出歐元區進而也被趕出歐盟從而被歐洲拋棄，加上過去被誤導加入歐元區的沉淀成本太高，所以只能無奈地留在歐元區里觀望。這種情況，英國看得很清楚，加上目前德國經濟強而英國經濟弱，一些英國人對深度融入歐洲心懷畏懼甚至產生退歐思潮，就不奇怪了。
　　加上“退歐”從貿易角度看對英國損失可控，使得一些人更有底氣對歐盟說“不”。目前英國對歐盟內部的貿易往往呈現逆差，而且逆差數額比對非歐盟的逆差數額還大。所以，與其說英國離不開歐盟，倒不如說歐盟離不開英國。即使英國離開歐盟，英國還可以根據世界貿易組織的規則與歐盟國家進行貿易，并不會因此關上貿易大門。
　　當然不是說英國退出歐元區一定是收益大于損失，或者損失微不足道。比如目前歐洲正在加強對于金融業的監管，如果英國退出歐盟，那么英國金融業與歐洲大陸的聯系將會受到牽制，英國金融影響力可能下降。同時，英國退出歐盟，也會讓英國作為美國與歐洲大陸的聯系人的地位下降。所以，反對英國退出歐盟的聲音也不小。
　　對于英國來說，歐盟實際上是個“雞肋”。英國對于與歐盟的關系，實際上有三個選擇：第一是退出，第二是深度融入即加入歐元區，第三就是保持現狀，既不加入歐元區又留在歐盟內。第一個選擇會造成損失，得失難以精確衡量。第二個選擇無異于“自戕”，只有第三個選擇看起來是最理性的。如果留在歐盟內部而不加入歐元區，那么，英國可以繼續享受在歐盟內的超然獨立的地位，利用重大決策和政策必須“一致同意”的規則，維護英國的主權和利益，并且與歐盟其他大國談判，推動歐盟的改革。在未來若干年，英國留在歐盟以內，可以就福利問題、財政問題、金融業監管問題，與其他大國談判，以解決目前的歐洲結構性問題和競爭力問題。同時，可以就歐元區的加入與退出、歐盟的加入和退出等問題，推動歐盟和歐元區出臺一些改善性的制度，以解決歐盟和歐元區目前這種能進難出的陷坑式的機制安排。
　　所以，留在歐盟內部并且獨立于歐元區之外，是英國損失最小收益最大的選擇，更是一個進可攻、退可守的安排。如果未來歐元區的結構問題和競爭力問題完美解決，而且加入和退出的通道雙向打通的話，英國可以選擇加入歐元區；如果未來歐元區和歐盟的結構性問題無解的話，英國再退出歐盟也不遲。重要的是，英國留在歐盟并獨立于歐元區之外，可以成為促進打通雙向通道和歐盟、歐元區結構性改革的一個重要力量。