近日召開的全國鐵路工作會議提出，爭取盡快設立國家鐵路發展基金，吸引社會和民間資本投資鐵路，推進鐵路投資主體多元化。
　　早在2006年，“十一五”鐵路中長期發展規劃確立后，鐵道部就開始考慮建立鐵路產業投資基金，拓寬融資渠道。當年提出的鐵路產業投資基金，是希望通過發行基金收益憑證將投資者資金集中起來，對未上市鐵路企業和項目進行組合式股權投資和提供經營管理服務，但此方案一直未獲批準。
　　為何又重提此事？
　　第一，我國鐵路正處于建設高峰期，需要大量資金投入。
　　雖然我國鐵路運營里程已近10萬公里，其中高鐵9356公里，但在類似春節等重大出行高峰時，仍不能滿足人們的需求。因此，我國鐵路尤其是高鐵的建設腳步還不能放緩。自2008年起，我國鐵路投資多年保持7000億元高位。期間雖有波動，但2012年鐵道部連續3次追加投資，最終完成投資6309.8億元；2013年安排額度增加到6500億元。
　　按照相關規劃，“十二五”的后3年，我國鐵路要完成基本建設投資1.33萬億元，投產新線2.07萬公里。每年要完成的投資規模和投入運營的新線數量都在高位運行，任務繁重，壓力巨大。
　　第二，還款高峰期即將到來，鐵道部已是“債臺高筑”，傳統融資方法不可持續。
　　在我國，鐵路建設具有較強的公益性質，之前并未向社會資本開放，鐵道部自有資金缺口明顯，主要資金來源就是舉債。舉債有兩種模式，一種是發行債券式舉債，另一種是貸款融資式舉債，這都是有償的，要還本付息。數據顯示，截至2012年三季度，鐵道部資產為4.3萬億元，負債2.66萬億元，資產負債率為61.81%。同時，稅后利潤虧損85.41億元。
　　負債率居高不下，盈利狀況不佳。令人擔憂的是，還款期也尾隨而至。據專家分析，按目前的情況，鐵道部的還債高峰將從2014年開始。今年起，鐵道部不僅要償還利息，還要償還本金。
　　可見，我國鐵路建設再走“舉債”的老路已經行不通。那么，設立國家鐵路發展基金能否解鐵路之渴？
　　鐵道部主要負責人表示，進一步拓寬鐵路建設融資渠道將成為下一步鐵路工作的一個重點。我國將加快實施分類推進、分類投資、分類合作的多元化投資建路機制，鼓勵和支持地方政府、企業及民間資本投資鐵路建設。
　　去年5月，鐵道部出臺《關于鼓勵和引導民間資本投資鐵路的實施意見》，鼓勵和引導民間資本依法合規進入鐵路領域。這就需要深入推進鐵路投融資體制改革，探索利用多種融資工具，為民間資本投資鐵路提供投融資平臺，拓寬民間資本投資參與鐵路建設的渠道和途徑。而今，鐵道部提出爭取盡快設立國家鐵路發展基金，不僅能使民間資本以購買優先股的方式投資鐵路，解決鐵路發展資金之困，還能為我國民間資本找到一個合適的出口。
　　可以預見，通過出售股權，實現分類投資、投資多元化、基金與民間資本相融合，將成為未來我國鐵路的發展出路。對此，有關專家表示，鐵路投融資體制的改革，將牽動鐵路的政企分開改革，倒逼鐵路系統完善法人治理結構，倒逼鐵路加快政企分開，從而促進我國鐵路事業的長遠發展。