近日召開的全國政法工作電視電話會議上，把戶籍制度改革列為今年的重點工作之一，這意味著中國加緊推動農民工市民化的進程。
　　在過去的十年，中國出現了城市化建設的大躍進，盡管有大約2億農民工進城工作，因為戶籍制度的原因，他們不被城市接納。其中有很小一部分有能力在城市購買住房，但并不能享受城市的公共服務，比如教育、醫療等。這種由戶籍制度造成的人的權利的不平等，是社會不公正的主要所在，也是中國無法實現可持續發展的主要原因。中國社科院近日發布的報告稱，對北京、廣東、江蘇、浙江和四川5個省市農民工的調查發現，64%的調查對象認為社會不公平。與此同時，大量新生代農民工不再選擇返鄉，如果城市不收留他們，其后果是災難性的。
　　中國現有的戶籍制度是計劃經濟時代二元社會的基礎，即通過戶籍制度減少人的流動，從而異化為身份社會。改革后的市場經濟時代，戶籍制度被迫松動，農民可以自由進入城市做廉價勞動力，仍不能享受城市的公共服務。
　　據悉，此次改革將放松一部分城市的戶籍制度以及實現基本公共服務均等化，核心內容是將農民市民化。這對城市管理而言是一項重大的挑戰，因為地方政府長期以來的主要工作是搞投資，做大GDP，而不是提供公共服務，即使對于城市人口而言，政府的服務也是很難讓人滿意的，政府的施政理念能否轉變是戶籍制度改革成功的前提。
　　現在，戶籍制度改革的首要阻力在于地方政府，因為這需要財政支出不斷增加，讓公共服務覆蓋人群擴大。因此，必須先改革目前的分稅制，讓地方事權與財權相符合，目前的財稅制度是地方政府拒絕改革的理由。但是，這并不意味著需要中央全部支付戶籍改革的成本，而是要地方政府大幅減少不必要的“三公”開支，精簡機構，并減少不必要的建設投資。只有這種財政壓力才會推動地方政府職能的轉變。
　　戶籍制度改革還必須防止地方政府趁機收回農民土地，即以土地(耕地和宅基地)換取城市居民身份。事實上，只要農民工在就業過程中繳納個稅和社保等，不需要再以交回土地為代價換取城市戶口。農民市民化過程中，必須繼續擁有土地使用權以及流轉權，這是基本的底線。
　　這就牽涉到農民市民化過程中的自愿問題，不能為城市化而逼迫農民進城上樓，甚至借機搶地。如果農民工自愿成為市民，那么他需要履行繳納社保的責任，并享受均等化的公共服務。如果農民工只是進城打工，而不愿留在城市，那就不必繳納社保醫保等，而是執行農村地區的社會保障制度。