城鎮(zhèn)化是近些年的一個(gè)熱門話題，被認(rèn)為是推動(dòng)中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的一個(gè)重要引擎。在最近股市的初步回暖中，有些市場(chǎng)人士將施工機(jī)械類、水泥類等股票，作為城鎮(zhèn)化概念板塊加以推薦和熱捧。可見，他們?cè)谝欢ǔ潭壬险J(rèn)為城鎮(zhèn)化就意味著修路建房。一些地方政府在實(shí)際操作過程中，也確實(shí)僅將城鎮(zhèn)化理解為農(nóng)村剩余勞動(dòng)力居住區(qū)域的相對(duì)集中，似乎這種區(qū)域的外在形態(tài)接近于城鎮(zhèn)就大功告成了。
　　1998年，長(zhǎng)江等流域的特大洪水過后，因?yàn)橐恍┺r(nóng)村地區(qū)退田還湖等原因，相關(guān)地區(qū)曾進(jìn)行過失地農(nóng)民的移民建鎮(zhèn)。其中有成功的案例，也有不夠成功的案例。這種不夠成功主要表現(xiàn)在，農(nóng)民進(jìn)城后，缺乏新的環(huán)境下較為充分的就業(yè)空間，缺乏必要的就業(yè)引導(dǎo)和金融支持，缺乏城鎮(zhèn)文化的有效注入。那么，城鎮(zhèn)化的完整的科學(xué)內(nèi)涵究竟是什么呢？
　　城鎮(zhèn)化的外在形態(tài)，無疑是生活和工作區(qū)域的集中化，但其內(nèi)在的實(shí)質(zhì)應(yīng)該是城鎮(zhèn)文明甚至是現(xiàn)代城市文明的嵌入和彌散。
　　相對(duì)于農(nóng)村，城鎮(zhèn)的優(yōu)越性之一就在于它的規(guī)模經(jīng)濟(jì)效應(yīng)。一方面，許多公共服務(wù)設(shè)施和公共服務(wù)產(chǎn)品可以更方便、更低廉、更有效地提供；另一方面，現(xiàn)代意義上的城鎮(zhèn)也應(yīng)該擁有這些必不可少的公共服務(wù)設(shè)施和公共服務(wù)產(chǎn)品。譬如，城鎮(zhèn)應(yīng)該擁有規(guī)模化的較為完整的初等教育體系，乃至中、高等教育體系，改變過去農(nóng)村地區(qū)教育碎片化和教育質(zhì)量過低的現(xiàn)象。許多人對(duì)于 “教育的不公平是最大的不公平”都有共識(shí)，如果城鎮(zhèn)化過程中不能較為有效地緩解原來城鄉(xiāng)教育方面的差距，或者說，如果只顧建房鋪路，不注重教育設(shè)施和教育體系的建設(shè)與完善，那么城鎮(zhèn)化的意義將大打折扣。再譬如，這些城鎮(zhèn)如果沒有電影院、沒有圖書室等，只有玩麻將的聲音，這樣的城鎮(zhèn)與傳統(tǒng)意義上的農(nóng)村又有什么區(qū)別呢？
　　亞當(dāng)·斯密早在 《國(guó)富論》中就分析過，都市或城鎮(zhèn)與農(nóng)村的一個(gè)不同點(diǎn)在于，前者是一個(gè)相互提供產(chǎn)品的交易市場(chǎng)。因?yàn)樵诔擎?zhèn)生活的人擺脫了傳統(tǒng)農(nóng)耕生活和狹小生活空間的束縛，而且許多生活需求都可以便捷地得到滿足，還可從中尋找自己的謀生手段。例如，城鎮(zhèn)為各種超市、餐飲店、干洗店、縫紉店、洗浴場(chǎng)、菜市場(chǎng)等提供了更大的生存和發(fā)展空間。從總體上講，那是城鎮(zhèn)人自己為自己服務(wù)，是城鎮(zhèn)的內(nèi)在生態(tài)循環(huán)。但是，相當(dāng)一部分剛傾注積蓄購(gòu)房進(jìn)入城鎮(zhèn)的農(nóng)民，恐怕很難有充分的前期資金投入，去尋找新環(huán)境中的謀生之道。因此，小額貸款等形式的適當(dāng)?shù)慕鹑谥С质潜匦璧模�這就要求我們的金融體制有與此相適應(yīng)的改革。同時(shí)，對(duì)于城鎮(zhèn)化初期新居民的各種創(chuàng)業(yè)行為 （如開小店、辦小廠等），減免稅收和管理費(fèi)也是題中應(yīng)有之義。否則，如果對(duì)于這些城鎮(zhèn)居民新的謀生手段不加重視，那么，這樣的城鎮(zhèn)豈非只是原來自然村莊的形式上的規(guī)模放大而已？
　　我國(guó)城鎮(zhèn)化的提法及其內(nèi)涵有別于國(guó)外的城市化。基于中國(guó)的國(guó)情，城鎮(zhèn)化不一定全都體現(xiàn)為將剩余農(nóng)業(yè)勞動(dòng)力歸入過去已經(jīng)存在的城市，也可以是在原來村落的基礎(chǔ)上建設(shè)并進(jìn)行內(nèi)涵上的某種改造。在這種情況下，它更多是鎮(zhèn)，而非城。例如，江蘇、浙江的許多現(xiàn)代化農(nóng)村，其實(shí)已經(jīng)具有城鎮(zhèn)的風(fēng)貌和內(nèi)涵。在農(nóng)村基礎(chǔ)上成長(zhǎng)起來的城鎮(zhèn)，也就不一定要完全脫離農(nóng)業(yè)，尤其是不一定完全脫離現(xiàn)代農(nóng)業(yè)。交通工具的發(fā)展和現(xiàn)代農(nóng)業(yè)的集約化經(jīng)營(yíng)，使得農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的空間活動(dòng)半徑大大地伸展了。因此，小城鎮(zhèn)上的一部分居民完全可以是現(xiàn)代意義上的農(nóng)民，盡管他們也可以是工業(yè)生產(chǎn)或服務(wù)行業(yè)中的工人或者白領(lǐng)，甚至可以隨著生產(chǎn)季節(jié)的更替而在工人與農(nóng)民的身份之間轉(zhuǎn)換。譬如，商業(yè)化的花卉培植和盆景養(yǎng)護(hù)等屬于大農(nóng)業(yè)范疇，它們完全可以在小城鎮(zhèn)上由原來的農(nóng)民來從事。大閘蟹等水產(chǎn)品現(xiàn)在也常常是由農(nóng)民轉(zhuǎn)化而來的鎮(zhèn)上的居民來養(yǎng)殖和經(jīng)銷。魚米之鄉(xiāng)鄱陽湖邊的一些小鎮(zhèn)上的相當(dāng)一部分居民，其實(shí)也是依靠捕魚為生。毛竹產(chǎn)地的小鎮(zhèn)則往往是竹產(chǎn)品的生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)基地。
　　因此，在我國(guó)城鎮(zhèn)化過程中，某些城鎮(zhèn)的居民與現(xiàn)代意義上的農(nóng)民之間界限的模糊化，可能是我們應(yīng)該尊重的一個(gè)客觀事實(shí)。相應(yīng)地，我們也不必去強(qiáng)求城鎮(zhèn)化的結(jié)果，就是千篇一律的鐵道線旁或者高速公路邊一簇簇水泥森林的崛起。未來的有些城鎮(zhèn)作為湖光山色里的點(diǎn)綴、阡陌縱橫間的音符、生態(tài)旅游中的驛站，不也正是城鎮(zhèn)化的一種美妙成果嗎？
　　總之，我們不應(yīng)將城鎮(zhèn)化的豐富內(nèi)涵局限于表面形態(tài)的建房鋪路，而應(yīng)該將認(rèn)識(shí)升華到：為剩余農(nóng)業(yè)勞動(dòng)力創(chuàng)造令他們舒適的現(xiàn)代生活方式和生活空間。