隨著我國人口老齡化的快速發展和老年人對養老保障需求的日益增長，我國的養老保障體系建設在過去幾年有了飛速發展，取得了顯著成就。國際社會倡導的健康老齡化、積極老齡化理念所要求的保障、健康、參與等幾大要素已經成為國家、社會和老年人群應對老齡化挑戰的實際行動。全社會基本養老、基本醫療、社會救助、社會福利等養老保障制度建設不斷健全和完善，為老齡事業新的更快發展奠定了良好基礎。
盡管如此，我們也必須清醒地看到，我國養老保障體系建設與人口老齡化快速發展形勢以及人口老齡化帶來日漸加重的嚴峻挑戰相比，還存在著很大差距和不足，其在發展中仍面臨著一些亟待解決的難題。一是對老齡工作重要性的認識有待提升。一些地方和部門的領導人對人口老齡化給經濟社會長遠發展帶來的深刻影響、老齡化形勢的嚴峻性、老齡問題的特殊性，以及老齡工作的重要性認識不足，缺乏積極應對的責任意識，沒有將老齡工作納入科學發展的全局中來決策，老齡事業發展的各項配套政策、措施不夠完善。這導致養老社會保障體系建設缺乏基本的、系統的、持續的保障機制；各地養老保障體系建設發展不平衡，廣覆蓋、可持續的體制機制也有待進一步形成。二是老年社會保障體系建設亟須完善加強。目前，我國已基本形成以社會保險、救助、福利為基礎，以基本養老、基本醫療、低保制度為重點，以慈善事業、商業保險為補充的多層次社會養老保障制度框架，但老年社保領域還存在著制度不健全、城鄉發展不平衡、覆蓋范圍窄、保障水平低、個人賬戶空賬數額大、社保基金保值增值缺少可靠途徑和辦法等諸多問題。目前，絕大部分過去未參加社會養老保險的城鎮老年居民仍缺少穩定可靠的養老金收入保障；流動就業人員和億萬農民工的基本養老保險轉移接續問題還沒有妥善解決；新型農村社會養老保險試點起步晚、覆蓋面窄、推進速度慢、保障水平低，農村部分老年人尚未被納入社會養老保障制度的保障范圍；失能老年人長期照顧和護理保障制度亟待研究探索。三是老年人的醫療保障水平有待提高。老年人基本醫療保險制度保障水平較低，個人醫療費用負擔比例偏高，尚存在城鄉老年人看不起病、吃不起藥、因病致貧、因病返貧的現象。醫療衛生服務體系不適應老齡化發展要求，尚存在醫療資源分布不合理，邊遠地區的農村醫療設施、醫護人員嚴重缺乏等問題。
綜合起來分析考慮，我國人口老齡化形勢比以往研究預測更為嚴峻，人口老齡化將持續沖擊我國養老保障體系。
首先，看家庭養老。家庭小型化的快速推進削弱了家庭養老基礎。根據統計和預測，目前我國獨生子女家庭數量約1.5億，約占全國家庭總數37%，今后還將繼續增加。而65歲以上獨居、空巢老年人的數量，將由目前的5000萬增到2050年的近2億。這種家庭結構、規模和居住方式的變化將嚴重削弱家庭養老功能，我國傳統的家庭養老模式在許多家庭難以為繼。
其次，看社會養老。目前我國是近4個勞動力養1個老年人，2050年將面臨約1.5個勞動力養1個老人的嚴峻形勢。由此就會使得養老保障資金的繳費者越來越少，而領取養老保險金的老年人數量越來越多，資金缺口會越來越大，現在這種現收現付模式的供需矛盾愈益突出，現行養老保障制度面臨沉重支付壓力。總體看，今后我國養老保障體系的可持續發展面臨人口快速老齡化的持續挑戰。所以，2020年前必須加緊采取切實可行的措施和辦法，建立健全適應老齡化要求、制度框架合理、有可持續發展能力的養老保障制度。
再次，看醫療衛生保障。我國的快速人口老齡化給全國健康支持體系可持續發展帶來巨大壓力。根據預測，2010年到2050年，我國老年人就診次數由12.4億人次增到33.5億人次；老年人總的疾病負擔也將大為增加。由此可見，我國建立健全應對人口老齡化的健康支持體系的任務十分艱巨。
最后，看農村養老保障。相比較而言，目前我國農村養老保障體系建設的任務比城鎮要艱巨得多，其壓力也遠大于城市；農村養老保障體系建設的投入嚴重不足，對農業生產的擠占效應日益突出。目前，農村差不多是4個勞動力撫養1個老人，到2036年將面臨1個勞動力撫養1個老人的嚴峻形勢。農村勞動力向城市的大量轉移和老齡化超過城鎮的現實，迫切要求提高農業生產規模化經營程度，轉變傳統的農業生產方式，也迫切要求加快農村養老保障體系建設的推進速度。
總之，從人口老齡化發展趨勢看，2030年前后是我國人口老齡化問題全面顯現的重要時間拐點。而從現在到2030年，還有不到20年的準備時間，任務十分緊迫。我們必須在處理經濟社會發展面臨的突出矛盾和問題的同時，從物質、精神、文化、制度等方面做好應對人口老齡化挑戰的全方位準備。
為了有效應對人口老齡化對經濟社會發展提出的嚴峻挑戰，必須要加強領導，加大投入，同時動員社會各方面力量，形成積極應對人口老齡化挑戰的良好局面。特別是養老社會保障制度建設和老年醫療衛生保健、老年家庭建設、老年人權益保障等各項任務都將直接關系到整個養老保障體系的健全和完善，必須要下決心、下氣力抓緊抓好。
一是加快推進養老保險制度建設。要盡快實現新型農村社會養老保險制度全覆蓋，并且隨著經濟社會發展不斷提高保障水平；不斷完善城鎮企業職工基本養老保險制度，擴大保險覆蓋面，逐步實現基礎養老金全國統籌，進一步做實養老保險個人賬戶，建立和完善企業退休人員基本養老金正常調整機制；在試點基礎上建立實施城鎮居民的基本養老保險制度；積極推動機關和事業單位養老保險制度改革；鼓勵發展企業年金和職業年金，發揮商業保險的補充性作用，提高養老保障水平。
二是完善基本醫療保障制度。要逐步提高醫療保險的統籌層次和保障水平，逐步降低醫療費用的個人負擔水平；努力做好基本醫療保險關系的轉移接續工作，逐步解決老年人異地就醫的費用報銷問題；進一步發展完善新型農村合作醫療制度，逐步提高統籌層次、籌資水平和保障水平，減輕老年人的醫療費用負擔；積極研究解決退休職工醫療保險斷保問題，確保老年退休職工病有所醫；適應經濟社會發展的要求，學習借鑒國際社會的成功經驗和做法，積極研究探索建立失能老年人的長期照料和護理保障制度。此外，還要大力發展老年醫療衛生保健服務，推進老年醫療衛生服務網點建設，將老年醫療衛生服務納入各地衛生事業發展規劃，加強老年病醫院、老年康復醫院和綜合醫院老年病科建設；依托社區衛生服務機構，開展老年人醫療、護理、健康監測等服務，普遍開展老年疾病預防；開展老年疾病防控知識的宣傳和老年常見病、慢性病的綜合干預，做好老年多發病研究工作，提供疾病預防、心理和精神健康、自我保健及傷害預防、自救等健康指導，促進老年人疾病早發現、早診斷和早治療，發展老年保健；廣泛開展老年健康教育，普及保健知識，提高老年人運動健身和心理健康意識；注重老年精神關懷和心理慰藉，重點關注高齡、空巢、患病等老年人的心理健康狀況。
三是不斷完善老年社會救助制度。應完善城鄉居民最低生活保障制度，將符合條件的貧困老年人納入最低生活保障范圍，實現應保盡保；同時根據老年人的養老需求，適度提高老年人群的低保水準，做到分類施保；要根據經濟社會發展水平，適時調整最低生活保障和農村五保供養標準；完善城鄉醫療救助制度，切實解決貧困老年人的醫療保障問題，盡量避免看不起病和因病致貧、因病返貧的現象；支持各地探索建立健全臨時救助制度，切實保障因災、因病等支出性貧困老年人的基本生活。
四是建立健全老年社會福利制度。要積極探索中國特色社會福利制度模式，堅持與經濟社會發展相適應、適度普惠制原則，積極為老年人提供各種形式的照顧和優先、優待服務，鼓勵有條件的地方向高齡老人、困難老人發放高齡養老津貼和養老服務補貼。
五是加強老年家庭建設。要強化家庭贍養的法律責任，依法保障老年人享有財產所有權、居住權等合法權益；建立和完善計劃生育家庭老年人扶助制度；鼓勵和支持發展個人儲蓄性養老保障，支持金融機構發展“以房養老”等多種形式的養老理財產品。要增加投入改善老年人居住條件，適當建設適合老年人與家庭成員居住的親情住宅，鼓勵家庭成員與老年人共同生活或就近居住，減少老年空巢現象；重視孝親敬老傳統美德教育，強化尊老愛幼家庭美德建設，營造溫馨和諧的家庭氛圍，發揮家庭養老的基礎作用，提高老年人居家養老的幸福指數。
六是切實維護老年人合法權益。要不斷完善老齡法規體系，做好老年人法律服務工作，重點在涉及老年人醫療、贍養、住房、婚姻等方面為老年人提供及時、便利、高效、優質的法律服務，加強老年人維權法律援助和社會監督，進一步健全老年人法律援助維權網絡，建立健全維護老年人合法權益的社會監督機制。