2008年全球金融危機以來，中國龐大的內需潛力正成長為全球經濟復蘇的重要引擎和創新的原動力。2011年中國的最終消費支出約為美國的三分之一，相當于3.48萬億美元，約合22.47萬億元人民幣。雖然國內市場名義值已非常巨大，但中國的人均消費水平依然非常低，巨大的上升空間決定了這種動力一直存在。
“中國需求”的增長在帶來可觀貿易的同時，也吸引著全球企業將中國變成其戰略中心和決策中心。根據2012年5月國務院發展研究中心對394家中外企業調研顯示，跨國企業未來戰略對中國的定位排名第一是重要的市場，第二就是重要的研發基地。
實際上，美國等發達國家的制造業回歸更多的也是面向中國等新興市場，并啟動了新一輪在中國內地開辦研發中心的熱潮。據商務部統計，僅2010年，外商在我國新增研發中心194家，目前外商在華投資的研發機構已達1400余家，而且有越來越多的全球企業把研發設計部門放在靠近消費需求的中國。跨國企業在中國已經進入新的發展階段，早期跨國公司將中國視為一個市場中心，第二階段是將中國作為一個研發中心。
而對中國而言，這種研發環節的轉移某種程度上可能帶動整個產業鏈的轉移，這對中國既是重大的挑戰也是重大的機遇。中國本土企業如何學會在“中國市場”上爭奪中國消費者同樣是一個重大課題。中國本土企業必須思考如何更加貼近市場，如何通過加大科技投入，集中力量開展關鍵技術突破，著手建立產業自主技術創新體系，實現技術升級、產品升級進而引導中國需求結構升級，在“中國需求”推動下的“中國制造”將具有更大的創新活力。