“面對‘財政懸崖’僵局，美國富人不會坐以待斃，一些聰明的投資人會選擇當(dāng)前賣出股票、未來再買入股票的方法來規(guī)避風(fēng)險。”美國參議院財政委員會副主席奧林·哈奇近日與筆者談起“財政懸崖”造成的年末美國投資人“突擊隊(duì)”現(xiàn)象。
雖然美國驢象兩黨圍繞“財政懸崖”的談判未果，但是美國富人在行動。倘若美國總統(tǒng)奧巴馬的計劃成真，不僅美國富人在明年的個人收入所得稅率將提高，長期資本利得稅率或?qū)慕衲甑?5%上調(diào)至明年的20%，家庭年收入在25萬美元以上富人的股息紅利稅率將從目前的15%上調(diào)至39.6%，若加上奧巴馬醫(yī)改方案對投資收入3.8%的附加稅率在明年初開始實(shí)施，美國長期資本利得稅率和股息紅利稅率或?qū)⒎謩e猛漲至23.8%和43.4%。提前鎖定股市盈利、提前派發(fā)股息成為美國一些富人和公司的“避風(fēng)港”。
奧巴馬和美國會眾議長博納主導(dǎo)“財政懸崖”閉門談判，不關(guān)心政治的普通美國人不解“財政懸崖”內(nèi)涵，信息靈通人士利用“財政懸崖”將收益最大化并將未來損失最小化，這種局面一如近年來每到圣誕節(jié)前夕，驢象兩黨財政攤牌和談判透露出的“救火”和“功利”氣息。業(yè)內(nèi)人士笑稱，美國國內(nèi)稅收署(IRS)眼下都不知道到底電腦中該保存哪些稅表來讓民眾明年報稅。
稅收杠桿小則涉及千家萬戶的微觀利益，大則涉及國家的財政狀況和經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定，乃至?xí)绊憯?shù)十年的社會風(fēng)氣，稅收杠桿精妙復(fù)雜并不意味著無可指摘。君不見，自從1986年稅改之后，美國公司就失去了將企業(yè)注冊為正常C型企業(yè)的動力，而是傾向于將企業(yè)注冊成更易避稅的S型企業(yè)。有觀點(diǎn)認(rèn)為，造成美國次貸危機(jī)的根源，除了美聯(lián)儲在科技股泡沫后用流動性泛濫、金融創(chuàng)新刺激新一輪資產(chǎn)泡沫并打消通縮壓力外，美國人房貸利息可以得到納稅抵扣等稅收漏洞也難逃其咎，這種漏洞助長了民眾超前消費(fèi)和社會投機(jī)之風(fēng)。
業(yè)內(nèi)數(shù)據(jù)顯示，每7個美國人中，約有一個擁有共同基金賬戶，不精于數(shù)字的大多數(shù)美國人不是炒股高手。美國普通民眾的收入往往來自工資，相當(dāng)一部分美國工薪階層是每半月發(fā)工資就用罄的“半月光族”，不論驢象兩黨達(dá)成何種協(xié)議，對于他們的影響相對較小，而有閑錢投資和買多套房產(chǎn)的富人則憂心忡忡。
其實(shí)，自從1993年克林頓總統(tǒng)調(diào)高美國富人稅率之后，美國富人的稅率一直沒有調(diào)高過，而且在2001年和2003年小布什政府時期還得到調(diào)降，奧巴馬堅稱大選結(jié)果是美國民眾對他提出的富人加稅方案所投的贊成票，當(dāng)富人發(fā)現(xiàn)自己這次可能難過“加稅關(guān)”后，各種帶有功利味的自保做法達(dá)到二十年來的高潮并不奇怪。當(dāng)大家在猜測什么稅收漏洞不會遭堵塞之際，有較多人預(yù)測慈善捐款的稅收抵扣應(yīng)能僥幸過關(guān)，這就造成一些地區(qū)出現(xiàn)年末突擊慈善捐款潮。《華盛頓郵報》近期總結(jié)，出售投資房產(chǎn)、設(shè)立避稅基金、股票清倉、突擊捐款都成為當(dāng)前富人們的流行做法。