在經濟合作方面，日本已大大落后于韓國。日本必須盡早與歐盟（EU）達成經濟合作協定（EPA），以挽回劣勢。
　　歐盟的貿易部長會議決定開始同日本談判遲遲沒有進展的EPA，計劃明年正式由首腦簽署。之前，由于EU忌憚日本的出口一直沒有同意談判，而這次決定坐到談判桌前，我們非常歡迎。我們的對手韓國2007年開始同EU談判，去年7月自由貿易協定（FTA）生效，雙方互相下調關稅。歐盟對日本的汽車征稅高達10%，對超薄電視的征稅高達14%。而由于韓歐FTA生效，去年下半年韓國面向歐洲的汽車出口量與前年同期相比增加了一倍，效果極為明顯。作為韓國生產商的競爭者，日本的汽車和家電行業危機感劇增。因此，日本政府應該加快同歐盟的談判。
　　但是，前途并不明朗。第一，歐盟表示如果開始談判一年之后日本沒有開放市場的相關舉措，則終止談判。因此，我們要警惕歐盟可能要求日本大幅讓步。第二，歐盟正在研究如果從日本進口的某種特定商品劇增，則使用限制進口緊急措施（safe guard）。第三，歐盟為了打開日本市場，會要求日本放松醫療器械安全標準的監管等非關稅限制。
　　當然，日本也有牌可打。此次歐盟之所以決定開始談判，是因為日本已開始接觸美國主導的環太平洋經濟合作協定（TPP）的相關國，而歐盟不在TPP之內，他們高度關注日本和美國的動向。所以，日本應通過盡早加入TPP牽制歐盟，獲得通商談判的主導權。擴大自由貿易對日本經濟的增長至關重要，日本必須采取更為積極的通商政策。（梁寶衛 編譯）