據阿里巴巴宣布，今年前11個月淘寶和天貓的銷售額已達1萬億，這個數字非常驚人，超過了Amazon和eBay的總和，約等于美國電子商務零售總額的80%，這還只是國內電子商務總規模的1/7，而中國的GDP只是美國的一半，電子商務對中國零售業的滲透率已接近40%，至少十倍于美國，三倍于歐洲電商最發達的英國。
　　整個經濟活動中，還沒有另一個部門能以如此巨大的優勢超越發達國家；這首先是因為國內的線下零售業還遠不如美國發達，許多購物需求尚未被開發和滿足，因而給電商留出了更多短期發展空間，這一點在農村和三四線城市表現尤為顯著，那里的購物條件遠不如城市，因而消費習慣也迥然不同，在城市化和向都市的聚集完成之前，這一差異將始終構成零售業發展的一個背景條件。
　　在美國，借助發達的鐵路網和郵購業，19世紀中期的農村和城鎮居民已可享受與城市居民相仿的購物便利，這也是因為大部分美國城鎮最初就是沿鐵路線建立的，如今，得益于汽車的普及和無處不在的沃爾瑪，城鄉消費差距更加縮短了。
　　推動國內電商熱潮的另一個因素，是市場制度的不完善和由此導致的高昂營商成本，由于電商可以讓生產者和消費者避開大量中間環節，因而避免了在這些環節所面臨的制度障礙和經營成本，這對那些無法借助規模來攤薄這些成本的小企業尤為重要，對于小本經營者，開辦企業的初始投入和維持企業合法存在的最低經營費用，往往構成了一個難以逾越的門檻，讓他們苦苦掙扎、難以為繼，或者一開始就打消了創業的念頭。
　　現在，正是淘寶給了他們一個機會，在淘寶上，創業幾乎是零門檻的，經營費用曲線上升也很緩慢，且滯后于業務規模增長，這樣，當經營成本上升到難以忽略時，商家也已經有了可觀的業務量和起碼的信譽度，因而愿意也有信心來承擔這一費用了；上述門檻的解除，讓大批原本不可能創業的人得以輕松進入生產者行列，也讓無數原本不可能被出現的產品被生產了出來，極大擴展了市場空間。
　　一般來說，通過改變規模優勢，電子商務正在推動一次產業革命，而它對產業結構的影響與前兩次工業革命相反，是規模向下的；前兩次革命的核心是能源和交通，導致了動力的大規模集中運用和廉價快捷的長距離運輸，兩者結合的產物是規模化集中生產，通過將大量材料、人員和工序集中到一地，并確保產出流的連續性，消除了大量中間成本，為大企業帶來了規模經濟。
　　但大企業的組織復雜性和層級結構也在另一面帶來了規模不經濟，包括控制協調困難、激勵不一致、委托代理難題和企業文化失控等等，所以只有當這些成本被規模優勢所補償時才能維持，而信息技術正在改變規模與成本之間的關系，在許多環節和領域，規模優勢已不足以補償組織、協調和代理成本。
　　早期變化來自設計和制造環節，計算機輔助設計（CAD）、更低的模具成本、數控設備和加工中心等技術和工藝進步，降低了開發新產品和為新產品而調整生產線的成本，因而降低了規模優勢；然后是供應鏈革命，隨著信息系統在企業內和企業間的深度運用，如今為了消除或降低業務鏈各環節之間的信息成本，已不再需要將這些環節集中到同一家企業中了，這導致了企業業務組合的高度靈活性，也解除了上下游之間的規模相關性。
　　幾個事例可讓我們理解這一改變的意義：淘寶買家可隨時查詢所購商品在快遞路線上所處位置，沃爾瑪的供應商可以實時掌握其商品在超市貨架和倉庫里的數量，并據此決定下一批供貨的數量和時間，優衣庫生產經理可以每天收到其訂單在外包工廠的生產進度報表。
　　現在，只要愿意，一家初創企業可以將其會計、現金收支、人事管理、法律事務等等非核心業務統統外包給專業服務商，而專注于其核心業務，這無疑降低了創業者的進入門檻，讓小企業可以利用其規模原本無力負擔的專業化職能，而同時保持小型組織的管理和激勵優勢。
　　所以，信息革命并非單方面的降低規模優勢，而是通過解除規模相關性而推動其向兩極化發展，那些基礎性的、標準化和程序化的環節，規模將變得更大，成為一種構成產業生態環境的基礎設施，而那些需要個性化的、適合小眾的、或以差異化為主要競爭手段的環節，將趨于小型化。