作為一個沒落中的昔日帝國，英國央行行長的換屆本該是件低調完成的事情，卻因選擇了一個外國人而備受關注：現任加拿大央行行長、加拿大人馬克·卡尼成為下一任英國央行行長，將在明年7月走馬上任。這是英國央行318年歷史上第一位外籍行長。
央行行長是英國為數不多的由政府直接任命、而非公開競選的行政職位。當財政大臣奧斯本在電視直播的鏡頭下向議會宣布央行新舵手人選時，英國各界一片愕然：難道泱泱英國就選不出一個央行行長嗎？還要將這一調控宏觀經濟的重要職位交予一個外國人？匯豐銀行研究團隊評論此事為“巨大的震驚”。
筆者認為，這件事情再次證明，英國人雖以“保守”著稱，但骨子里也非常務實。
馬克·卡尼是誰？他被譽為“世界上最好的央行行長”。這樣的評價也許有夸大的嫌疑，但此人的確有著過硬的教育和職業背景。在他的領導下，加拿大央行自金融危機以來的出色表現令人稱道。《全球金融》雜志在近期對全球央行行長的一個排名中，給予卡尼A級評分，而英國央行現任行長默文·金只得到了B-。
卡尼還是位于瑞士巴塞爾的國際金融穩定委員會的現任主席；在入主加拿大央行之前，曾服務高盛集團13年，在私營領域擁有豐富經驗；他持有哈佛大學的本科、牛津大學的碩士和博士學位；他曾被美國《時代》周刊評為世界上最有影響力的25人之一；去年他還曾參與角逐國際貨幣基金組織IMF的主席職位，盡管最后這一職位最終歸于法國人拉加德。
奧斯本在宣布辭中說“他是世界上擔任這一職位的最優秀、經驗最豐富且最符合資格的人選。”他同時還給了國人一顆定心丸：卡尼將申請加入英國國籍。
被英國央行破格錄取，使這位雖成就斐然卻名不見經傳的央行行長一時間名聲大噪，但他在英國面臨的也將是一場艱難的“戰斗”。
一方面，英國正在對金融監管系統進行改革，明年將撤銷金融服務局，將部分監管商業銀行的權力返還給央行，這大大增加了央行工作的難度。央行的監管，既要使這一行業變得更為健康和牢固，又不能挫傷它的增長進而殃及經濟整體。也因此，卡尼獲得的總薪酬幾乎是現任英國央行行長默文·金的兩倍。
另一方面，身處歐洲的英國受累歐債危機，國內經濟一蹶不振，根據經合組織本周發布的最新預測，英國經濟今年將萎縮0.1%，明年也僅能增長約0.9%。英國央行已連續3年多將基準利率保持在歷史最低的0.5%，并在去年和今年實施了多輪量化寬松，而且多次推行刺激信貸的措施，但對經濟的刺激作用十分微弱，私營部門仍然信心薄弱，投資熱情低迷。可以想象，在現任央行行長明年6月退休之后，無論誰來接替這一職位，都將被寄予厚望。
這位外援是否能夠成為英國經濟的救星？英國人拭目以待。