有調查報告顯示，截至2010年，中國以養老金作為主要收入來源的老年人只有24.1%，與2000年相比增長4.5%。同時城鄉之間差異巨大，城市老年人中有66.3%的老年人主要依靠離退休養老金生活，而在農村，依靠養老金作為主要收入來源的老年人僅為4.6%。（10月23日《新京報》）
　　盡管與10年前相比，主要依靠養老金生活的老人比例從19.6%增長到24.1%，反映出社保體制迅速發展，但與國外相比差距很大。在社保事業健全的發達國家，養老金是老年人生活的主要收入來源。以美國為例，2010年美國65歲以上老年人家庭的收入36.7%來自于聯邦政府發放的社會安全金（政府為全民提供的養老金），在美國65歲以上低收入人群中，84.3%的收入來自政府發放的社會安全金。盡管各國國情不同，但多數國家有一個共同特點是，養老金是老年人的主要收入來源，政府是養老金的主要提供者。
　　因此，中國養老金改革的方向是，既要縮小中外之間老年人養老金待遇上的差距，也要縮小國內農村老人與城市老人、企業退休人員與公務員之間的養老差距。當務之急是，讓更多老年人主要依靠養老金生活，真正改善老年人生活質量，讓老年人有尊嚴地生活。
　　其一，制定養老保險總體改革時間表。雖然說，養老保險改革一直在進行，事業單位養老改革也在試點，但是，我國養老制度是碎片式的，既有農村養老制度，又有企業養老制度，還有公務員養老制度，缺少整體設計，養老不公長期存在。
　　其二，對養老保險加大財政投入。為何只有兩成人依靠養老金？顯然，與養老基金差錢有關。盡管有關部門表示，截至2011年年末養老基金還結余1.9萬億元，但這是現收現付的結果，忽略了養老金個人賬戶的虧空。正因為養老金實際有巨大缺口，所以，企業人員養老金增長有限，影響到老年人對養老金的依靠。
　　近10年來基本養老保險的財政補貼已經超過了1萬億，但就退休人員和農村老年人的生活質量看，對養老保險的投入遠遠不夠。要想讓養老金成為國人養老的“拐杖”，既需要財政“割肉”，也需要國有資本向養老保險增加投入。