由于成本上升壓力削弱了中國部分制造業，特別是傳統勞動密集型產業的價格競爭力，加之外部經濟環境不確定，年初中國外貿開門不力曾引發了一陣擔憂浪潮。盡管9月份出口增長9.9%，出口規模創下單月歷史新紀錄，但市場憂慮未解，人氣不旺的廣交會似乎也給市場的憂慮雪上加霜。
其實，盡管外部經濟環境陰晴不定，但在危機時期激化的市場份額競爭中，中國產業的競爭力基礎還是相當扎實的。作為全世界唯一擁有聯合國產業分類所有工業門類的國家，作為人力資源充裕且優良的第一人口大國，鑒于我國基礎設施在很多方面已達發達國家水平，公共服務效率已達較高水平且仍在不斷改進，中國外貿早已超越單純依靠價格競爭力的年代，我們對中國外貿的前景無需悲觀。
雖說中國部分勞動密集型產品出口訂單轉移到了越南、印度等勞動力成本更低的發展中國家，但這一情況并不足以影響中國出口全局，因為它們的貿易規模太小。2011年，我國僅紡織原料及紡織制品出口就達2405.54億美元，單這一項就超過了幾乎各東南亞國家的出口額。而且，宏觀經濟穩定性差、基礎設施薄弱、公共服務效率低、產業配套不能與中國比、政府維護穩定秩序的能力不足等因素，都會阻礙對這些國家的產業轉移。
不僅如此，盡管目前中國已是全球第一大出口國，但中國出口占世界比重仍有提升空間，這種提升將主要發生在以下方面：新興產業出口；隨著部分最終組裝和加工環節外移而增長的中間投入品，比如服裝工業需要的面料、染料和輔料等；與我國海外工程承包相結合而出口的成套設備。
就整體而言，作為世界第二經濟大國、第一貿易大國，我們已經不是原來單純的國際市場被動接受者，而有能力通過調控、穩定、推動貿易伙伴經濟，進而從根本上帶動中國制造的外部需求，“援助+海外工程承包”等就是潛力巨大的帶動出口新路。通過這些新路，我們完全可以將資本輸出、擴大原料進口、海外工程、帶動資本設備出口結合起來，為中國外貿開辟升級轉型的更廣闊空間。