海外戰(zhàn)爭結(jié)束后的第二年，比爾·克林頓憑借“笨蛋，經(jīng)濟(jì)才是關(guān)鍵”的競選口號(hào)贏得1992年的大選。在今年的美國大選中，沒有人喊這一口號(hào)，但民主黨和共和黨陣營都深知，打不贏經(jīng)濟(jì)辯論戰(zhàn)，就將成為輸?shù)舸筮x的“笨蛋”，而經(jīng)濟(jì)議題中的關(guān)鍵環(huán)節(jié)就是關(guān)乎千家萬戶利益的就業(yè)問題。
羅姆尼近日在共和黨全國代表大會(huì)上接受總統(tǒng)候選人提名時(shí)打出“就業(yè)大棒”承諾，要在未來四年內(nèi)創(chuàng)造1200萬個(gè)工作機(jī)會(huì)，他還提出了發(fā)展油氣等能源產(chǎn)業(yè)，加強(qiáng)民眾技能培訓(xùn)，簽訂新的貿(mào)易協(xié)定以發(fā)展國際貿(mào)易，削減赤字、降低稅率、簡化規(guī)章以刺激工商業(yè)，推翻奧巴馬醫(yī)改等五點(diǎn)支持就業(yè)的政策框架。
缺乏細(xì)節(jié)且新意不多的五點(diǎn)框架和創(chuàng)造1200萬個(gè)就業(yè)崗位的承諾可以說是剽竊其他機(jī)構(gòu)的研究成果，也是夸下了海口。穆迪分析公司今年8月做出樂觀預(yù)測，不論誰入主白宮，美國都能在2012年至2016年之間新增大約1200萬個(gè)就業(yè)崗位，而穆迪分析的預(yù)測是建立在“財(cái)政懸崖”等經(jīng)濟(jì)增長主風(fēng)險(xiǎn)源消除的基礎(chǔ)之上。而國會(huì)預(yù)算局的預(yù)測則沒有這么樂觀，該機(jī)構(gòu)預(yù)計(jì)美國就業(yè)市場的改善將呈現(xiàn)慢節(jié)奏，四年內(nèi)能創(chuàng)造約700萬個(gè)就業(yè)崗位。諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者斯蒂格利茨更是提醒，美國在2018年之前都難以實(shí)現(xiàn)充分就業(yè)。
美國副總統(tǒng)拜登的前首席經(jīng)濟(jì)顧問賈里德·伯恩斯坦告訴筆者，他對(duì)羅姆尼的就業(yè)創(chuàng)造承諾表示質(zhì)疑，羅姆尼建議用給富人減稅和放松政府監(jiān)管的方式來創(chuàng)造就業(yè)，這種“舊藥方”在小布什總統(tǒng)時(shí)代就已經(jīng)用過，沒有取得創(chuàng)造就業(yè)的良效，日后也難以奏效。近月來，美國樓市出現(xiàn)回暖跡象，但即便美國房地產(chǎn)業(yè)能在四年內(nèi)恢復(fù)到金融危機(jī)前水平，根據(jù)美國副財(cái)長羅杰·阿爾特曼等人的估算，新增的就業(yè)崗位應(yīng)當(dāng)只在100萬左右。阿爾特曼引用高盛的研究數(shù)據(jù)預(yù)測，在2015年之后，美國的新房開工量等指標(biāo)才能恢復(fù)到金融危機(jī)前的水平。
共和黨陣營歷來重視傳統(tǒng)油氣能源行業(yè)的發(fā)展，阿爾特曼預(yù)測，在未來五年內(nèi)，大力發(fā)展傳統(tǒng)油氣能源行業(yè)可為美國創(chuàng)造大約300萬個(gè)就業(yè)崗位。即便如此，羅姆尼若能當(dāng)選美國總統(tǒng)，還需通過房地產(chǎn)和能源以外的行業(yè)創(chuàng)造大約800萬個(gè)就業(yè)崗位，方能實(shí)現(xiàn)1200萬個(gè)新增就業(yè)崗位的目標(biāo)。
美國制造業(yè)“空心化”、就業(yè)創(chuàng)造步伐趨緩、高報(bào)酬就業(yè)崗位減少等結(jié)構(gòu)性難題早在金融危機(jī)前就已經(jīng)出現(xiàn)，金融危機(jī)之后美國新增的半數(shù)崗位都是中低報(bào)酬崗位，盡管美國民眾對(duì)于就業(yè)市場的復(fù)蘇期待甚高，但是不切實(shí)際的期待反而會(huì)導(dǎo)致新的失望。克林頓表示，當(dāng)前美國政壇迫切需要“算術(shù)常識(shí)”。奧巴馬2009年承諾要將失業(yè)率降至8%，承諾要將美國政府的年度財(cái)政赤字減半，這些都成為他至今沒有實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)和難言之痛。羅姆尼一方面提議削減政府財(cái)政赤字，另一方面又提倡大幅減稅，被批評(píng)財(cái)政政策“對(duì)不上數(shù)”，他的就業(yè)承諾是否又會(huì)“對(duì)不上數(shù)”？精明的羅姆尼何必要做此等高風(fēng)險(xiǎn)的承諾？