日前，財政部網站刊發部長謝旭人《統一思想狠抓落實大力支持節能減排工作》的文章稱，要繼續深化資源稅改革，將煤炭等資源品目逐步納入從價計征范圍，并適當提高稅負水平。
這是自去年資源稅改革以來財政部首次表態將開征煤炭資源稅。事實上，自2011年全國范圍內實施原油、天然氣資源稅改革后，煤炭資源稅改革就被看作是下一階段資源稅改革的目標。此前，國家發改委發布的《煤炭工業發展“十二五”規劃》也表示，要按照清費立稅的原則，積極推進煤炭稅費綜合改革。
很明顯，中央對煤炭資源稅改革的決心已定。有專家指出，煤炭資源稅早晚會納入資源稅改革范圍，這項改革已經到了不得不做的地步。盡管此項改革不會快速在大范圍內推出，但是官方的這一表述也可能暗示資源稅改革的時機已經到來。
煤炭資源稅改革正逢其時
從目前的形勢來看，的確為煤炭資源稅改革創造了一些有利時機。
首先，煤炭市場疲軟、煤炭價格大幅度下跌給煤炭資源稅改革提供了有利時機。可以看到，煤炭庫存量高企，從電廠到港口，再到煤場，最后到生產地，煤炭的傳導已讓這個昔日風光無限的行業突然暗淡下來。中國煤炭運銷協會數據顯示，上半年全國煤炭消費總量約19.7億噸，同比增長2.8%，增速較去年同期回落6.6個百分點。同時，自去年11月份以來，煤炭市場價格持續下滑，從中國煤炭價格指數看，2012年6月29日降至186.2點，比去年11月上旬的高點累計下降16.8點。從資本市場上看，進入5月份后，煤炭行業明顯跟滬深300指數出現了偏離，煤炭板塊一路走低，滬深300雖然也在向下，但是跌速在明顯減緩，煤炭板塊跌速繼續增加。以主要煤產地之一的鄂爾多斯為例，很多煤礦關門，特別是一些民營的煤礦，越挖煤越賠錢。分析人士指出，隨著經濟的下行，煤炭需求持續萎縮，這造成煤炭滯銷，進而引起煤企的資金鏈緊張甚至倒閉，這種負面效應也會傳導到其他行業。同時，鄂爾多斯的地產價格隨之下跌，資金外流明顯，經濟垮臺也就在所難免。
此外，物價維持在一個較低水平也是一個重要因素。尤其是7月份消費者物價指數（CPI）“破2”了，雖然由于近期國際糧價大幅上漲對國內食品價格造成影響，8月CPI同比增幅也再次回升至2%，但是從目前形勢來看，全球糧食價格對通脹可能是一個短期的沖擊，全年通脹控制在4%的政府目標之內應該是可期的。
當然，地方財政普遍緊張也“倒逼”資源稅改革盡快推出。因為資源稅為地方稅種，其收入歸地方，煤炭推行從價計征后，資源稅收入會增加，相應地方政府的收入也會增加。可以看到，在煤炭行業，以從量計征的方式征收，每噸煤炭的稅收基本在3元左右，每年征收總額僅超過百億元；若以從價計征的模式征收，假如按此前油氣稅改的標準以5%的新稅率測算，改革后的煤炭資源稅收應在數百億元。
煤炭資源稅改革的意義重大，也是大勢所趨，而且時機也很成熟。甚至有學者直呼，在當前通脹壓力不大，煤炭價格相對較低的背景下，推動煤炭資源稅從價計征改革再合適不過了。
必須厘清五大問題
在筆者看來，雖然現在煤炭資源稅改革是個好時機，但是仍然還有很多細節不得不引起重視，必須厘清以下五大問題。
第一，在技術層面問題已基本得到解決的情況下，煤炭資源稅改革的出臺還需要綜合考慮經濟形勢。當前，國民經濟回升基礎尚不穩固，回升態勢還不穩定，回升格局還不平衡，回升過程中還存在不確定、不穩定的因素，這也意味著資源稅的開征時機可能還需要再考量。換個角度說，煤炭資源稅改革能否出臺有賴于經濟復蘇程度。
第二，要適當考慮企業的承受能力。數據顯示，煤炭在中國一次能源消費結構中占到了70%，煤炭發電提供了80%的電量，如果煤炭資源稅改為從價計征后，設置過高的稅率會提高企業成本，勢必對電力、鋼鐵等下游產業產生較大影響。西山煤電集團的一位高管表示，以焦煤按5%的稅率計算，從價計征后的稅負可能是原來從量計征稅負的5－7倍，“以目前盈利水平來看，企業完全有能力消化”，但“肯定會適當轉嫁”。神華集團一位管理人員也透露，一旦推出的改革方案將煤炭納入其中，并按照3%－5%的稅率征收，“對企業產生的影響還是挺大的，尤其是成本這塊。”有業內人士稱，如果增加的那部分稅負可以轉移出去的話，企業一定不會犧牲自己的利潤空間，因此，煤炭價格也會相應提高。
第三，煤炭資源稅改革能否緩解煤電矛盾還是未知數。目前看來，如果資源稅擴展至煤炭領域，對于已經承擔著虧損壓力的電力企業來說，將是沉重的負擔。屆時，電荒可能會更加嚴重，隨之而來的還有柴油荒。我國制造業很可能會遭遇巨大沖擊。而且，令人感到吊詭的是，當前煤炭價格一路走低，卻還是沒能把火電企業從虧損的泥潭中拉起來。年初以來，國內煤炭價格一路走低，以最具代表性的環渤海動力煤為例，其價格自年初以來下滑超過20%。但上半年五大發電集團的火電業務整體依舊處于虧損狀態。
第四，資源稅政策將不可避免對通脹產生壓力，并很有可能被傳導至居民消費領域。資源稅導致成本轉嫁是市場經濟發展必然的趨勢，在沒有政府監督作用下，資源稅實際上是對下游消費者利益的剝奪。
第五，資源稅的改革需要與其他政策配套，不能單兵獨進，否則可能會有負面效果，這實際上與此前發改委大幅調升油價是一個道理。一旦開征資源稅，顯然會提高國內市場的成本，但同時國內又在提高出口退稅，這相當于在國內征稅去補貼國際消費者，造成了典型的政策抵消。如此做法，將會令改革的效果大打折扣。
總之，在當前穩增長的背景之下，煤炭資源稅改革需要統籌考慮整個宏觀經濟形勢和企業承受能力，并輔以其他配套政策跟進。如果處理不好，可能又將變成在廣大普通老百姓身上“剪羊毛”。