經濟學家通過拍賣，可以更近距離地向受眾宣傳普及其經濟理念，但不能利用拍賣機會尋求不當得利。
　　經濟學家茅于軾日前在成都親自導演了一幕“生活中的經濟學”——拍賣下午茶。最終6位從國內各地趕赴成都的競拍者以25.9萬元的價格，獲得與茅于軾夫婦面對面“品茶論道”的機會。這是國內首次競拍與經濟學家喝茶的機會。
　　對于這個“首次”，84歲高齡的茅于軾解釋說，目的是通過拍賣籌集資金，此次下午茶拍賣所得的善款，將全部用于學術研究。
　　中國經濟學家拍賣下午茶與股神巴菲特拍賣共進午餐類似。自2000年以來，股神巴菲特通過拍賣午餐費的形式，為舊金山慈善機構葛萊德基金會籌集善款。如果將“下午茶”與“午餐”作一比較，會發現不少有趣的東西。二者的共同點是：由于兩人的拍賣都不是自利行為，而具有公共性目的，因此，這種拍賣行為盡管目的性很強，但容易為人理解和接受。二者的不同之處是，“巴菲特午餐”盡管飯菜價格不到100美元，但吃飯機會卻被炒到了300多萬美元，與巴菲特共進一頓午餐，不僅是慈善機會，也成了身價抬升的機會。最近幾年，中國競拍者對“巴菲特午餐”表現積極，客觀講，并非全是沖著慈善去的。從這一點說，初試牛刀的茅于軾下午茶，更純粹一些。
　　經濟學家也好，股神也罷，能不能拍賣吃飯喝茶的機會？理論上講，只要符合市場自愿交換的原則，就沒有什么障礙。拍賣機會本身的存在，其實驗證了經濟學既有價值，也可以有價格。這是對市場法則最直接的演示。
　　作為顯學，經濟學在轉型期的中國占有極其顯眼的地位，中國經濟學家這一群體的社會矚目度也一直較高。正因為如此，經濟學家在中國是一種公眾人物式的存在。不同的學術觀點，不同的市場判斷往往引發社會爭議，茅于軾作為重要經濟學家也不例外。更有一些經濟學家，因為具有公司身份而遭受學術公正性的質疑。這些現象的存在，實際上對中國經濟學家的所作所為，提出了更高要求。
　　從這個角度說，經濟學家的拍賣沒有障礙，但需要有一些禁忌。經濟學家通過拍賣，可以更近距離地向受眾宣傳普及其經濟理念，但不能利用拍賣機會尋求不當得利。比如，巴菲特在拍賣午餐中絕不推薦股票。此外，無論拍賣多么獨特，本質上屬于一種交易行為，需要遵守有關交易規范。