新技術的實用化推動著全球消費電子市場的蓬勃發展，但同時也帶來一個不可忽視的環境問題——電子垃圾。如何回收和處理這類難以自然降解的電子垃圾，對許多國家來說都是一個難題。新加坡國土面積雖小，卻是東南亞最大的電子垃圾回收市場之一。根據新加坡環境局的最新統計數字，目前新加坡廢舊物資的總體再循環率已達到60%左右，其中金屬和廢輪胎再循環率已超過80%，建筑廢料再循環率甚至達到99%。
　　新加坡政府鼓勵但并不強制要求居民將電子垃圾單獨分類，僅從政策上規定，廢品回收處理商須獲得政府許可才能在這一領域內運營。而隨著新科技的不斷發展和進步，人們發現廢舊電子產品的回收和再利用價值很高，從而催生了電子垃圾回收產業。據調查，新加坡目前大約有114萬戶家庭，假設每戶家庭都有一臺冰箱，而冰箱使用期為10年的話，那么每年將有十分之一的冰箱面臨報廢，這相當于每年大約有10多萬臺舊冰箱可供再循環拆解。由此可見，電子垃圾回收市場是十分巨大的。專家估計，30年后，資源再生產業為全球提供的原料將由目前的30%提高到80%，產值將超過3萬億美元，并可增加3億個就業機會，最終將取代采礦業成為與制造業并駕齊驅的支柱產業。因此，資源再生產業已經成為目前極具潛力的朝陽產業。
　　新加坡希世環保公司就是一家專門處理電子廢料的企業。為了有效回收和處理電子垃圾，該公司最近成立了一站式家電回收中心，專門拆解并再處理大型家電。據該公司相關負責人介紹，那些已經不能使用的電冰箱和洗衣機，其實全身都是寶。以一臺55公斤重的電冰箱為例，其中63%的重量是鐵皮外殼，17%的重量是外殼的塑料層，2%是玻璃隔板，而冰箱底部的壓縮器占總重量的17%。
　　該負責人介紹說，解構后的冰箱鐵皮和壓縮器鐵殼能被磁鐵吸起來，而銅和鋁的部分則受電磁波吸引，這些不同屬性的金屬經分門別類壓成碎片后，可以重新制成合金或金屬塊。至于塑料層和隔熱泡沫，則可通過化學反應轉化成工業用燃料。而舊冰箱里的制冷劑氟利昂則是最棘手的部分，目前的做法只能是將其取出存放在安全的地方，新一代電冰箱很多已經不再使用氟利昂。
　　今年5月，該公司剛剛建成一條舊冰箱拆解生產線。目前，這條生產線還在測試階段，兩個月來共回收了2000多臺舊冰箱，今后還計劃對洗衣機、空調和微波爐等“白色家電”進行再循環分解。該生產線只需要3名員工操作，每小時能拆解25臺到30臺冰箱，平均大約兩分鐘一臺，整個過程幾乎全部自動化，并且全程封閉運營。
　　從回收流程來說，新加坡現行的做法大多是由電器零售商送貨上門時順便把舊電器取走，再交給廢品商，或者由廢品回收商自己收走。但有關專家認為，這樣做未必能物盡其用，而且對氟利昂的處理也未必妥當。目前，新加坡環境局正同垃圾回收企業商討，計劃將廢舊的“白色家電”集中收集起來，直接送到廠房拆解。這樣做既可進一步提高效率，也能更好地保護環境。