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洛杉磯最近有兩件事引起了人們的關注：一是杜比取代柯達，獲得了奧斯卡永久頒獎劇場的冠名權；二是微軟發布Surface平板電腦，殺入這一由蘋果公司iPad居于主導地位的市場。兩件事看起來風馬牛不相及，但都揭示了近年來美國科技公司興衰沉浮的一條定律：只有不沉醉于“容易賺的錢”，才有希望成為市場上常青的“賺錢樹”，讓企業立于不敗之地。
對于有著37年歷史的微軟公司來說，Surface是其推出的第一款電腦產品，這一步邁得并不容易。科技企業一直有個傳統，要么致力于硬件生產，要么專注于軟件研發。幾十年來，微軟基本發展軟件，而把硬件交給其他公司生產。上世紀八九十年代，微軟幾乎吞下了全部個人電腦的軟件市場，硬件開發商為使用Windows系統的付費，足以讓微軟賺得盆滿缽盈，根本沒有興趣生產自己的電腦，更犯不著與合作伙伴競爭。
不過，決意打造“好用的小東西”的蘋果一改窠臼，軟、硬件一起發展的戰略改變了科技企業的競爭格局。谷歌去年開始向蘋果公司的戰略靠攏，通過收購摩托羅拉移動，投身于智能手機和平板電腦的生產。雖然微軟面對蘋果iPad的競爭，但最近一個季度的軟件銷售額仍然達到46億美元。微軟此時推出自己的平板電腦，無疑將與其他使用Windows軟件的硬件廠商產生競爭，難保不會進一步侵蝕傳統的軟件利潤。
現如今，隨著iPad鯨吞低端Windows筆記本電腦市場的勢頭完全顯現，微軟還是坐不住了。無論是主動出擊，還是被動應戰，微軟畢竟走出了用“容易賺的錢”壘起的圍城，加入到戰陣之中。
在方興未艾的移動互聯網市場和消費電子領域，誰能成為最后的贏家，既要看后繼者能否展現出自己的核心競爭力，創造出奇制勝、后來居上的奇跡，也要看先行者能否始終如一地保持創新活力。強大的先行者往往由于迷戀“容易賺的錢”，而在不經意間被弱小的后繼者趕超的例子已經不勝枚舉。英國廣播公司最初在全球電視新聞領域占居主導地位，但美國有線電視新聞網在上世紀80年代率先推出24小時滾動頻道，一舉稱雄市場；索尼隨身聽讓人們享受到了“邊走邊聽”的美妙享受和樂趣，但沒過幾年，就被蘋果的數碼音樂播放器iPod拍倒在了沙灘上；一度是搜索領域翹楚的雅虎，也是因為迷戀頁面廣告帶來的利潤，讓谷歌坐上了搜索引擎的第一把交椅……
微軟前行政人員、風險投資人希爾弗博格表示，微軟入局平板電腦市場，表明了科技企業的風景在過去幾年里發生了令人震驚的改變，但這個賭注也是巨大的。其實，在市場上，不論是追逐者，還是守成者，誰都難以保證只賺不賠，誰心中的壓力恐怕都小不了。雖說微軟走出圍城未必一定能贏，但裹足不前定會必輸無疑。
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