資本主義就像冰淇淋，可以有不同口味。不同的資本主義能被組合，就像巧克力和咖啡攪拌在一起成為摩卡。
美國第一種現代資本主義是強盜貴族。這一時期的特征，是經濟落入一群精明的企業家和金融家的控制之中，他們大肆利用其經濟實力來加強政治力量，再用政治力量謀取更大的經濟利益。這一時代以快速的科技進步、經濟的大起大落和收入差距擴大為標志。
大蕭條后，強盜貴族資本主義讓位給“公司”或“管理型”資本主義，這一時期增長和創新由大公司所主導。競爭開始變得較為紳士。越來越多的美國人進入中產階級，貧富差距漸漸縮小。直到政府和工會開始擠壓美國經濟的競爭力，這一模式一直運行良好。
在美國之外，大多數國家更早地擁抱了“國家資本主義”。國家資本主義在二戰受創國運行良好，比如日本和韓國都依靠國家資本主義進入了發達國家之列。但在20世紀90年代，權貴資本主義取代了國家資本主義，制約了創新和生產力發展。回到美國，國家資本主義從未真正占據主導，但有三大新模式替代了公司資本主義：企業家資本主義、股東資本主義和金融資本主義。
企業家資本主義典型的代表是硅谷，創新能力強大的新公司通過新產品、新商業模式動搖了原來的行業巨頭。股東資本主義的驅動力不是來自華爾街的傳統投資者而是被稱之為“公司狙擊手”的新型金融家，他們利用新的金融機制來收購表現不佳的公司。很快，股東資本主義又跳躍到金融資本主義，這一時期的特點，是獲利方式從經營公司變成了買賣公司。
美國現在需要什么樣的資本主義或說需要哪種組合，需要政府從國家經濟發展的角度仔細衡量，采取正確的行動。
（作者系《華盛頓郵報》商業和經濟專欄作家斯蒂文·珀爾斯坦 賀艷燕
編譯）