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在不少人的印象中緬甸是個小國，這個看法未免有失偏頗。憑借67.65萬平方公里的國土面積，緬甸在東盟10國中僅次于印尼位居第二，人口近6000萬。緬甸曾經在1987年被聯合國列為世界上最不發達的國家之一，但25年后的今天，緬甸正在建立市場經濟、穩妥推行經濟改革的軌道上快速前進。
近20年來，緬甸的經濟發展速度驚人。1992年至1995年，GDP年均增長率達7.5%；1996年至2001年，GDP年均增長率達8.5%；2001年至2006年,GDP年均增長率達到12%以上；在2009年至2010年，國內經濟增長10.4%；2010至2011財年，外貿總額達152.78億美元，比上一財年增長29.8%。
與此同時，緬甸在投資、外貿、旅游及減少失業率等方面也取得了驕人的成就。截至2010年7月，31個國家和地區在緬甸的投資涉及12個領域共440個項目，投資總額達318.95億美元；仰光國際機場2011年進出港國內外旅客超過240萬人次，同比增長70多萬；截至2011年底，緬甸國內失業率已下降到1.7%。
緬甸經濟之所以迎來大好局面，歸根結底還是市場經濟改革取得了較大成效。為了推動國民經濟更好地發展，緬甸政府在農業、基建、出口、投資等8個方面進行改革試點并取得實效。正如緬甸總統吳登盛所說，緬甸的經濟發展目標已從“以農業為基礎，全面發展其他領域經濟”轉變為“進一步發展農業、建立現代化工業國家、全面發展其他領域的經濟”。在此發展目標的基礎上，緬甸政府制定了新的5年發展規劃，計劃從2011至2012財年開始，爭取在“五五”期間將年均經濟增長率提升至10.5%。
為了保證市場經濟改革順利實施，緬甸政府同時出臺了多項措施。首先是農業。農業是緬甸國民經濟的基礎，2010至2011財年，緬甸農業產值在國民生產總值中的占比高達40.2%。有關農業發展的新政策包括：只要對環境和當地群眾不造成損害，就允許外國私營業主投資開發緬甸農業；免除對大米、豆類、玉米、橡膠等7類商品的出口貿易稅；中央與地方政府合力，爭取在4年內將貧困人口比例減少至16%。
其次是促進投資。緬甸允許目前存在的外國隱性投資（即用緬甸人名義的外國投資）合法化；進一步放寬對國內外投資的限制，比如將給私企注冊提供更多便利，開放70%的服務行業；允許外國人租用國有及私有土地；向外國投資者提供長達8年的免稅優惠等。政府還就開展外匯和股票交易等進行了可行性調研，從今年開始放寬外幣兌換管制，以確保銀行可持有更多的外幣現金。
按照東盟的時間表，緬甸將于2015年正式加入東盟自貿區。為此，緬甸計劃從本財年起，爭取在5年內實現工業產值年均增長8%、國營企業逐步私有化的目標。
緬甸的國內改革及經濟的快速發展，已經引起國際社會的普遍關注。專家們預計，緬甸在2011至2012財年的經濟增長率將為5.5%，預計2012至2013財年可達到6%。當然，緬甸經濟形勢能否持續向好，還要取決于其市場經濟改革能否繼續順利進行，以及能否營造一個良好的外部環境。
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