雅虎公司日前以10項專利侵權起訴Facebook(臉譜)，引爆新興社交網(wǎng)絡領域最引人矚目的專利大戰(zhàn)，而沉寂良久的雅虎公司也再次站上輿論的風口浪尖。
由于訴狀提交之時正值Facebook緊張籌備IPO的敏感時期，完全有理由懷疑雅虎的動機。雅虎曾在2004年用類似手段對待當時的搜索引擎巨星谷歌，在后者上市前發(fā)起專利訴訟，成功賺到數(shù)百萬股谷歌股份。如此“前科”加“新罪”，雅虎“專利流氓”的罪名似乎在劫難逃。
但實際上，情況或許并不這么簡單。雅虎，一個昔日的互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)領袖，以自身信譽作為籌碼，想要的恐怕并不只是分Facebook上市的一杯羹。
一些人認為，如今雅虎深陷內(nèi)憂外困，這場專利戰(zhàn)爭是徹頭徹尾的冒險一搏。這個老互聯(lián)網(wǎng)公司真正想要做的是在日漸激烈的競爭中扭轉形勢、保住一席之地。
雅虎陷入困境已不是新聞。它曾是美國唯一的所謂“門戶網(wǎng)站”，也曾在互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展初期一度稱霸。但在行業(yè)的快速發(fā)展和激烈競爭中，卻因為多次決策性失誤痛失發(fā)展機遇。目前，雅虎股價僅為15美元左右，市值縮水到200億美元。
近年來，雅虎創(chuàng)新乏力，被業(yè)內(nèi)人士稱為“技術荒原”。在外界看來，在技術創(chuàng)新方面，雅虎已繳械，做好一切準備只為“吃老本兒”。而在專利保護方面，雅虎向來被動，常常是為他人作嫁衣裳，技術人才不被認可，導致人才大量流失。管理層上，過去5年中雅虎五易掌門，劇烈震蕩也牽制公司發(fā)展。
但今年1月份新上任的掌門人斯科特·湯普森仍雄心勃勃。這位昔日eBay支付總管一上任就指出“扭轉當前不利局面”的緊迫性。湯普森用一系列激進措施希望“起死回生”，包括大批裁員，也包括發(fā)起與Facebook的專利戰(zhàn)。湯普森似乎在向員工和外界傳達一個信號：雅虎的企業(yè)文化可以改變，雅虎不再只是被動應戰(zhàn)，而是也可以采取積極的姿態(tài)，正面迎擊。從勝算上來看，雅虎在專利戰(zhàn)中占優(yōu)，因為Facebook僅有160項專利，而雅虎有3300項。湯普森很有可能如愿以償，達到預期效果，奪回部分市場份額，改善經(jīng)營狀況。
不過，此舉很可能遭到業(yè)內(nèi)的嫌棄。目前已有科技行業(yè)基金經(jīng)理表示“討厭雅虎的行為”，決定不再關注雅虎發(fā)展，也有投資者擔心雅虎的行為可能引發(fā)行業(yè)內(nèi)不良競爭，更有同業(yè)公司總裁重金懸賞，鼓勵雅虎員工盡快辭職。一些人擔心，一旦失去員工和用戶的認同和信任，雅虎就會弄巧成拙，自掘墳墓。