美國相關機構近日公布的數據顯示，熟練技術工人短缺成了美國制造業面臨的一大難題，81%的美國制造商自稱缺乏足夠的技術工人。拿飛機制造商波音公司來說，到2015年將有近40%、大約6萬名工人達到退休年齡，而通過公司正常招聘渠道根本無法滿足用工需要。
　　其實，美國制造業遇到的問題在我國更為突出。熟練技術工人的嚴重匱乏，不僅阻礙制造業發展，而且成為影響我國產業結構調整的瓶頸。雖然目前我國有200多種工業產品的產量居全球第一，但我們的制造業仍處在產業鏈的低端。有好設計，卻制造不出好產品。究其原因，主要是職業教育沒有發揮應有的作用、沒有受到應有的重視。
　　在剛剛閉幕的全國兩會上，一些人大代表和政協委員在研究探討目前用工荒對策時指出：職業教育滯后是當前用工荒周期性出現的關鍵性、根本性問題。在產業升級的過程中，企業主要是缺技術工人，這要歸結于市場上技能型人才儲備不足，以及工人的技能結構不適應市場需求。因此，要從根本上解決用工荒問題，必須加快發展職業教育。
　　中國工程院院士王夢恕曾深有感觸地說，在我國引進第一臺地鐵盾構掘進機談判時，我們問德國海瑞克公司老專家是什么大學畢業。對方回答是職業技術學校。后來海瑞克公司派到中國來安裝、調試盾構機的專家和技術人員，都是從職業技術學校畢業的，其實他們都很出色，一點也不比名牌大學的畢業生差。
　　而在我國，許多人只知道崇拜學歷，卻看不起職業教育。在用人機制上，政府和社會沒能給職業院校畢業生提供足夠的發展空間，在待遇、職稱、職務等方面仍存在政策性歧視。有些中專或職業高中的畢業生在工作崗位上技術精湛、勇于創新、表現突出，完全達到了工程師的水平，可是僅僅因為學歷太低而不能評工程師等中級職稱。這樣的情況在現實中非常普遍。一些地方政府對基礎教育“寵愛過度”，而對職業教育卻看不起、甚至漠不關心。這些現象和問題，都嚴重阻礙著職業教育的健康發展。
　　制造業大國離不開職業教育。職業教育不僅能夠使無業者有業，使有業者樂業，而且能為我國產業結構調整培養大批合格人才。到2020年，要形成適應經濟發展方式轉變和產業結構調整要求、體現終身教育理念、中等和高等職業教育協調發展的現代職業教育體系，政府就必須切實履行發展職業教育的職責，把職業教育納入經濟社會發展和產業發展規劃，促使職業教育規模、專業設置與經濟社會發展需求相適應。重視職業教育，發展職業教育，一些地方政府不能光掛在嘴邊，而不動真格。