今年我國GDP增速目標定為7.5%，這是八年來首次預期增長目標低于8%，說明今后應將工作著力點放在轉變經濟發展方式、提高經濟發展效益上來，實現高質量的增長。而只有通過擴大內需、刺激消費，才能保證我國經濟的可持續、高水平增長。
自2007年全球金融危機以來，全球經濟衰退使我國出口貿易受到波及，貿易額持續收窄，在未來世界經濟增長乏力的情況下，我國出口增長的空間也將受到限制。自中國加入WTO以來，高速增長的出口規模對我國經濟發展作出了巨大的貢獻，但在出口拉動經濟增長中也存在諸多問題，如缺乏核心技術、滿足于低端市場等。
除出口之外，投資對中國經濟的高速增長也發揮了巨大的貢獻作用，但地方債規模的突飛猛進以及最近出現的地方融資平臺貸款風險暴露了政府主導型投資的弊端，同時削弱了地方政府未來的投資能力。此外，房地產行業的潛在風險也揭示了投資拉動經濟增長這一模式的問題。
由此可見，在當前的宏觀經濟背景下，出口和投資增長空間有限，而對這兩駕馬車的過度依賴也導致我國經濟結構失衡。要保持經濟增速，同時實現經濟結構戰略性調整，必然要擴大內需。
2011年，消費對經濟增長的貢獻率提升速度明顯快于投資貢獻率的提升速度，這表明中國擴大內需戰略取得了進展，經濟對外依賴度有所下降，“兩高一低”的不平衡經濟結構有所改善。
我國擁有廣闊的國內消費市場，巨大的消費潛力亟待開發。在內需擴大的過程中，既要重視總量的擴張，又要注重結構的調整。居民消費是拉動經濟增長的最主要動力，因此目前擴大內需的重點是提升居民消費能力，減少政府消費對私人消費的替代。
收入差距較大是我國目前消費乏力的重要原因，促進居民消費需要通過限制壟斷、健全再分配、規范企業行為等途徑縮小收入差距、完善分配制度。廣大的農村消費市場中蘊含著巨大的開發潛力，而過低的收入則是農民消費增長的制約瓶頸，因此應改革城鄉分割的二元體制，增加農民收入。同時，要完善社會保障體系。完善的社會保障有助于提高社會邊際消費傾向，使居民敢于放心消費。此外，繼續控制通脹、進一步改善消費環境、培訓新的消費增長點也將對擴大內需起到積極作用。
展望未來，應將擴大內需作為我國經濟工作的重點戰略，在保持高速增長的同時轉變經濟發展方式、調整經濟結構，實現經濟的平穩較快發展。