2011年我國進出口外貿依存度為50.1%。這一方面表明，進出口貿易在我國經濟活動中地位舉足輕重；另一方面也應看到，從2006年起，我國進出口外貿依存度達到67%的高點以后，該指標一直處于緩慢回落之中，中國對外貿易活動與經濟轉型、內外需結構調整并行而動，相互呼應——
　　擴大內需是我國近年來宏觀政策的一個主軸，同時，穩定外部需求，擴大對外經貿合作也是另一項不容忽視的重要任務。近期對外貿易數據的變化提醒了我們，穩外需與擴內需同等重要。
　　最新數據顯示，2011年我國進出口外貿依存度為50.1%。這一方面表明，作為世界第二大經濟體，進出口貿易在我國經濟活動中地位舉足輕重；另一方面也應看到，從2006年起，我國進出口外貿依存度達到67%的高點以后，該指標一直處于緩慢回落之中，中國對外貿易活動與經濟轉型、內外需結構調整并行而動，相互呼應。
　　短期來看，哪些原因促成了我國外貿依存度的降低？長期來看，中國對外貿易的地位及合作方式該如何轉變？經濟轉型下，我國擴內需與穩外需又該怎樣互動？
　　首先，世界經濟環境的波動與我國經濟發展的變化，影響了進出口貿易活動，降低了我國對外貿易依存度。美國和歐洲都是我國主要貿易伙伴，這些國家的經濟波動很大程度上影響到中國的出口加工貿易。此外，世界范圍內的消費需求減弱，也令中國的機械制造類和電子電器類商品生產受阻。最新稅收數據顯示，此類商品生產的稅收貢獻增長較往年平均下降10%以上。這很大程度上是外需不足導致的開工不足所致。
　　其次，中國勞動力成本、資源能源成本等生產要素成本上升，促進了對外出口的產業升級。新興產業相對弱小、傳統產業快速萎縮，降低了對外進出口貿易的增速。過去30年，中國奠定了以加工貿易為主要特征的世界貿易分工地位。但是，隨著經濟發展的加速，要素價格的優勢已經不復存在，大量的低端商品被移往其他國家。以電子信息、機械制造、商貿服務為主導的新興產業，雖然取得了長足發展，但是較之以往中國通過做襪子、做鞋獲得的國際貿易地位還有差距，而且這些行業與西方國家產業優勢重合，成長空間和發展壓力更大。
　　再次，中國的對外貿易與合作還應該有一個大的視野，從更深的層次，更廣的角度，更長遠的戰略進行規劃。世界各國的經驗來看，對外貿易依存度不是一個絕對的指標。美、日、印、巴外貿依存度低于30%，是由于背靠自身的強大市場。中、加、德外貿依存度高于50%，各有原因：加拿大本身市場較小，德國背靠歐洲開放市場，中國正在啟動內需。應該說，中國對外貿易與合作已經邁向更高層次。一方面，我們面臨國際經濟變化，世界貿易格局存在重新劃分的可能，傳統貿易大國的衰落與新興國家崛起將是主要內容；另一方面，中國對外經貿已經從簡單商品貿易，向服務、金融拓展，對外貿易與合作萌發出新的領域、新的內容。以更長遠的戰略規劃對外經貿合作，已成為我國經濟轉型與發展過程中的重要組成部分。
　　最后，穩外需與擴內需之間的關系還要進一步理順。擴大內需是我國應對國際金融危機的政策選擇，也是我國經濟發展方式轉變的路徑之一及最終目標之一。同時，穩定外需一直是隱含在穩定內需背后的邏輯起點，只有外需穩定才能為經濟轉型、擴大內需提供資金支持。我國在人均收入水平偏低、需要資本積累的階段，獲益于世界市場的消費，也貢獻給了世界諸多性價比頗高的商品。各國經驗表明，經濟發展方式轉變，需要有穩定而強大內需市場，同樣需要穩定而強大的外需市場。外貿依存度的回落與變化，正是我國經濟發展方式轉變過程中，國際、國內變化的共同結果。保持擴大內需與穩定外需之間的協調，有利于我國經濟長期平穩較快發展。