未來五年，北京西城區每年將投入專項資金2000萬元，把老字號集聚在一起，形成大柵欄、什剎海、琉璃廠三個群落，扎堆發展。這是地方保護老字號的一大手筆。
　　近年來，許多地方開始意識到老字號的重要意義，并著手加以保護和發展。但也可看到，一些地方對老字號的保護仍停留于口頭，或相關舉措不到位、不切實際，致使這一寶貴地方資源發展滯后，在市場競爭中瀕臨倒閉，難以煥發生機。
　　保護老字號，首先要明確這么做意義何在。老字號是指歷史悠久，擁有世代傳承的產品、技藝或服務，具有鮮明的中華民族傳統文化背景和深厚的文化底蘊，取得社會廣泛認同，形成良好信譽的品牌。這充分表明，老字號承載著地方優秀傳統文化，是見證一個地方歷史和商業發展的活標本。保護老字號，實質就是在保護優秀傳統文化，延續和弘揚一個地方的商業文明，使之在新時代繼續發揚光大。
　　正因如此，保護老字號不能僅僅看中老字號的品牌價值和商業價值，更應重視其精神內涵，著力展現其獨特的傳統價值。西城區除了在保護老字號上投入資金，還注重老字號的品牌延續以及傳統技藝的傳承，這個理念是對的。一些地方保護老字號，充其量是為了挖掘這些老品牌、老手藝的商機，或者是把老字號當作地方形象的載體，借此吸引旅游資源。這么做固無不可，但如果光是重視老字號的商業價值，不僅失之偏頗，還可能傷害老字號的文化價值。
　　當前，保護老字號應尊重老字號的傳統價值，根據其品牌特色、行業規律以及獨特優勢，因勢利導，從而激發老字號的時代魅力。簡單講，對于老字號應保護和發展并重，繼承和創新并舉。
　　老字號并非死的文化，而是一種活的文化，本身也在不斷發展嬗變。因此，保護老字號應發揚其傳統價值，注重其精神內涵。北京西城區把老字號集聚在一起、扎堆發展，這有利于形成具有地方特色的城市人文景觀。但這么做的前提是必須尊重老字號的自身特點。有的老字號一旦離開原有環境，就像老樹被拔根移位，很可能失去舊日風采。
　　老字號是一個地方的人文象征。當人們回憶一個地方，往往先想到那個地方的老招牌。這就像一臺時光穿梭機，可以讓人們回到過去。一個人不可能坐在全聚德里喝咖啡，還說這是懷舊。當人們發現，這些老字號已遷移新址，換上亮麗招牌，難免會產生時空錯亂，從而感到失落。保護老字號，難就難在這里，顯然這不是光靠錢就能解決的問題。