1月24日，美國總統奧巴馬在《國情咨文》講話中，五次提及中國，特別強調：“當我們的競爭對手（中國）不按規則行事時，我不會袖手旁觀，我們提出的針對中國的貿易案幾乎是上屆政府的兩倍。”言外之意，美國企圖對中國打“規則”牌，要以所謂的“規則”來約束中國。
　　1月18日奧巴馬接受《時代》周刊專訪時，對這一點說得更加直白：美國認為維護亞太地區和平、安全與經濟繁榮的一個重要原則，是人人都得按游戲規則行事，都得遵守國際準則；無論是海上問題還是經貿問題，中國都不能為所欲為，規則面前“人人平等”；美中之間的摩擦沖突“源于中方”，因為中國仍自視為發展中國家或窮國，可以推行于己有利的重商主義政策，卻不遵守那些適用于美國、歐洲或其他大國的規則。
　　上述言論充分反映了美國已把“規則”視為對付中國的新工具，并將其作為推動“戰略重心東移”的新抓手，以便制訂符合自身利益的游戲規則，編織其“太平洋世紀”。
　　那么，美國所謂的“規則”到底為何？
　　在海上安全方面，美國以所謂的“航行自由”為由，并利用一些國家與中國有領土爭端，介入南海問題。美國要求其他國家遵守國際海洋法有關規則，自身卻并未簽署《聯合國海洋法公約》。
　　在經貿方面，美國試圖對亞太地區的現行機制進行改造和利用，確立自己在該地區的主導地位。美國近來大力推動《跨太平洋戰略經濟伙伴關系協定》就是一例。美國有意把它改造成一個“高質量和具有約束力”的經貿框架，建成“下一代”自由貿易的樣板，“其他國家若想參與，須符合同樣的高標準，包括知識產權、勞動力及國有企業”等，實質是要訂新的規則、立新的標桿。
　　在軍事戰略方面，1月5日，奧巴馬罕見地親臨五角大樓，推出新軍事戰略報告。這份題為《維持美國的全球領導地位：21世紀國防的優先任務》的報告指出，將把美國的軍事重心轉向亞太，加強在本地區的軍事存在。為此，美國海軍高官宣稱，今后將把美國三分之一的海軍力量部署在西太平洋地區。可見，如何“維持美國的全球領導地位”，不許任何潛在挑戰者的出現，也成為其“規則”之一。
　　其實，美國向來對“規則”采取實用主義態度，有用則用，無用則棄。比如在氣候變化問題上，國際社會早已確立了“共同而有區別的責任”原則，美國為逃避責任，反而要求發展中國家承擔超出自身能力的責任。
　　美國必須放低身段，學會尊重亞太地區的多樣性、多元性以及他國的核心利益。更重要的是，任何想在亞太地區制造不和甚至分裂的做法，均不合時宜，必將受到該地區多數國家的反對。
　　當前，國際秩序正經歷深刻變革，規則博弈將是中美競爭的新領域。中國應更主動、更前瞻性地參與國際規則的制訂和議題的設置，并運用規則來維護自身利益。只有這樣，才能更有效地增強自身的國際話語權，并進一步提升中國在塑造國際規則方面的競爭力。