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為什么蘋果iphone4S仍然堅持3.5英寸屏幕？為什么歐萊雅要對45000名中國消費者的頭發進行仔細研究？為什么雀巢咖啡進入中國市場初期，推出的第一條電視廣告用的是“味道好極了”的廣告語？這些全球500強公司的研發人員從市場調研員發回的調研報告結果中發現，正常人單手握手機時，大拇指剛好卡到手機屏幕另一邊緣，手機屏幕再寬一點點就得用雙手操作了；中國50%以上的女性消費者認為自己的頭發受損，表示找不到適合自己受損發質的洗護發產品；20多年前，習慣喝茶的中國消費者認為咖啡的味道是苦的，不好喝。
為消費者提供有價值的產品是企業成功的關鍵。很顯然，這些在中國市場熱銷的消費品不是靠運氣，而是依靠體貼入微的人文關懷取勝。蘋果公司從消費者的行為舉止中尋找和把握市場方向，用一款手機贏得市場；歐萊雅從一根頭發絲破解中國人頭發的奧秘，根據中國人受損發質的不同種類研制出了四個不同配方的專業修護系列產品，即深層修復、潤養順滑、絢色修復和卷燙修復；雀巢咖啡每年投入巨資用于消費者研究，通過測試中國消費者的口味喜好，改良配方，如雀巢咖啡1+2原味產品可以滿足喜愛香醇原味咖啡的消費者，1+2特濃產品可以滿足喜愛濃郁咖啡口味的消費者，等等。
企業研究院是科技成果轉化的橋梁和紐帶，選擇在離市場最近的地方作研發，是如今越來越多的跨國公司在中國采用的研發策略，原因是這個市場需求旺盛。根據消費經濟學理論，消費者的基本追求是效用最大化。對此，歐萊雅（中國）戰略發展與消費者洞察中心總監王紅斌說，我們必須了解消費者使用產品的不同習慣，才能研發出適銷對路的產品。根據我們的觀察，中國消費者在每次洗發時希望使用較少量的洗發液，卻期望產生大量的泡沫，于是我們研發出了更符合中國消費者習慣的產品，取得了成功。為全面系統地追蹤消費者行為和發展趨勢，歐萊雅（中國）于2005年建立了評估中心。到目前為止，已經有超過4.5萬名消費者對歐萊雅的1000余種護發產品配方進行了測試，而企業則開發出了相應的新產品。
跨國公司不僅研究技術和產品，還要賦予創新成果更好的商業營銷策略。比如，雀巢咖啡在中國20多年的經營過程中發現，在很多中國消費者心目中，咖啡已成為一種時尚的生活方式和一種積極的生活態度。在咖啡文化普及的城市如上海、北京銷售增長迅速，充分顯示了中國消費者對高檔咖啡產品日益增長的需求。為此，2010年，雀巢公司將三款高端咖啡推介到中國市場。當雀巢咖啡發現中國的大學生已經從崇尚個性化的80后逐漸過渡到更具創造性的90后時，為順應時代潮流，重塑品牌新形象，便及時將“味道好極了”改為“活出敢性”，這一營銷策略很快便在市場上取得了成功。
市場的快速發展和用戶不斷變化的需求是企業研發的原動力，快速、敏捷地適應和滿足市場的每一個細小變化和需求，都需要研究人員沖破研究院的大門，腳踏實地接地氣，以便在蛛絲馬跡的細微之處挖到真金。
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