“我不知道這張卡能不能用。”這是美國總統奧巴馬日前在佳買商場給女兒挑好圣誕禮物后對收銀員半假半真的一句話。
在美國，使用銀行卡的“卡族”超過1.8億人，擁有各類銀行卡超過5億張。目前，美國商場里增添了自動收銀機、自動照片打印機，而減少了工作人員，顧客面對的是各色的電子秤、電子屏幕，你不需要再與人寒暄，而是輸入一串又一串的密碼和代碼。作為一直狂打“就業牌”的美國總統，奧巴馬曾多次拿信用卡、自動柜員機等現代科技帶來的新金融交易模式說事兒，感慨機器搶走了崗位，以此佐證在美國創造就業之難。不過，當天交易不到200美元，奧巴馬自己也是刷卡付賬。
奧巴馬當日購物后的午餐是比薩，這或許也讓他發出同樣的感慨。科技進步、電子產品普及、民眾娛樂方式增多引發的消費方式改變甚至影響到了美國比薩的“出爐”方式。以美國第二大比薩連鎖店多米諾為例，為了節省人工成本，該比薩店鼓勵消費者在線選擇口味和下單，15分鐘后可到比薩店取食，一個比薩店里可以只有一個人兼任服務生、廚師和收銀員。最具勞動密集型特點的餐飲業都能將人力成本壓縮到這種程度，就業崗位創造之難可想而知。
回顧近20年的歷史，信息產業蓬勃發展的確給美國和全球民眾帶來了更多通訊和娛樂選擇，信息產業造就了“克林頓盛世”，但過度發展也引發了科技泡沫破裂，小布什總統時期過度助推房地產業發展來刺激經濟又引發了次貸危機。從21世紀之初開始，美國難以在短期內建立具有支撐性的制造業以及原有制造業崗位外流，是美國此輪延續18個月經濟衰退期長于1990年至1991年6個月衰退期、1981年至1982年16個月衰退期的重要原因。
按美國前貿易代表巴爾舍夫斯基的說法，美國制造業從40年前以來一直在走下坡路，其中八成的原因可以歸結為先進科技帶來生產力提高的“黑暗一面”，兩成的原因可以歸結為國際貿易和美國教育質量下滑等。
奧巴馬總統任內，汽車、新能源等制造業復蘇是其一大政績，與2009年的低谷相比，美國制造業創造的就業崗位已超過30萬。但不論是從政府救助底特律三巨頭，還是從近期清潔能源企業索林德拉的政府貸款擔保丑聞來看，美國制造業復蘇背后都有政府的影子，在崇尚市場地位的美國招致多方批評。此外，在高科技時代，美國制造業的就業吸納能力也不可避免地受到沖擊，30萬的就業崗位數和奧巴馬上任之初承諾的數百萬相差甚遠。
美國勞工部22日公布的最新數據顯示，美國上周首次申請失業救濟人數連續第三周下降。同時，備受關注的失業率11月份從前一個月的9%降至8.6%，總失業人數降至1330萬。但很多人擔心，這樣的數據很可能是假日因素所致，曇花一現之后再次令人陷入絕望。
在這個高科技和透明化時代，要想成為解決“無就業復蘇”難題的美國總統，絕對是一項A級挑戰。
