擴大內需是我國經濟發展的戰略基點，而擴大內需須把重點更多放在保障和改善民生、加快發展服務業、提高中等收入者比重上。在社會各收入群體中，突出強調提高中等收入者比重，進一步凸顯了中等收入者在擴大內需中的獨特優勢和作用。
　　中等收入者在擴大消費需求中具有獨特優勢。第一，中等收入者消費傾向高。一般來說，高收入者會對中等收入者特別是中高收入者產生強烈的消費誘導和示范作用，使得中等收入者保持較高的消費傾向。第二，中等收入者具有擴大消費的條件。中等收入者有穩定的職業和收入，而且容易獲得消費信貸的支持，擴大消費的條件較好。第三，中等收入者收入穩定，面臨的流動性風險較低，對未來的信心更足。中等收入者比重的不斷提高，意味著社會心理預期趨于樂觀，預防性儲蓄因而減少，即期消費得以擴大。
　　中等收入者在推動消費結構升級、引導產業結構升級中具有不可替代的作用。低收入者的消費結構以中低端消費品為主體。如果一個社會中低收入者占大多數，其低層次的需求結構對產業發展形成導向，必然使相當部分的經濟資源投入到低層次的產業發展中，造成產業結構低端化，并阻滯產業升級。如果缺乏龐大的中等收入群體，社會收入差距懸殊，就會導致產業結構呈現畸形狀態：一端是為高收入者生產奢侈品的行業，另一端是為低收入者生產低端消費品的行業。這樣，不僅產業結構不合理，而且產業之間缺乏有效的關聯和互動，各種產品的替代性差，生產要素投入的邊際生產力低。只有中等收入者占主體，才能實現消費結構和產業結構良性互動、不斷優化。同時，由于低收入者和高收入者所占比重不大，低端產品和奢侈品的生產受到限制，有利于社會經濟資源的優化配置，有利于主導產業的高度化演進。此外，中等收入者作為最大的消費群體在促進產業結構升級的同時，可以創造更多的就業崗位，為低收入者增加收入從而擴大消費創造條件。
　　發達國家以及新興工業化國家和地區經濟發展的實踐表明，中等收入者比重的提高對于消費需求擴大和經濟增長具有十分重要的作用。18世紀后期到二戰爆發前，發達國家的國內市場因低收入者的比重過大，在大機器條件下生產出來的產品由于市場需求不足而大量過剩。從20世紀40年代末到60年代中期，發達國家普遍完成了向以大量生產和大量消費相結合為主要特征的福特主義積累體制的轉變，進入以中等收入者為主體的大眾消費社會，因而不斷擴大的國內市場成為經濟增長的主要拉動力。二戰后相當長一段時期，東亞新興工業化國家和地區著力推動出口增長。20世紀80年代特別是東亞金融危機以來，擴大出口和擴大內需并重、經濟發展和社會發展協調成為這些國家和地區發展的新方向。導致這種變化的重要原因在于，伴隨著中等收入群體的擴大，高檔耐用消費品的生產和銷售迅速擴張，形成了對工業化具有巨大拉動作用的內部耐用消費品市場。
　　當前，國際經濟形勢的復雜性和不確定性限制著我國外需擴大的空間。同時，我國作為發展中大國，應該把經濟發展的戰略基點放在擴大內需上。目前，中等收入者比重的擴大正在推動消費結構升級，對我國經濟平穩較快發展的拉動作用不斷增強。可以預見，隨著中等收入者比重的繼續擴大和橄欖形收入分配結構的形成，我國經濟增長的內生動力將不斷增強。