11月30日，英格蘭地區約有62%的公立學校關閉，約七千個手術被推遲或取消，1/3的地方政府公務員沒去上班……這是由于英國公共部門多個工會組織在這一天舉行了200萬人的聯合大罷工，因為政府的財政緊縮政策損害到他們的利益。
就在前一天，英國財政大臣奧斯本向議會發表了秋季聲明，宣布大幅下調今明兩年經濟增長預期至0.9%和0.7%，而在今年3月份，英國財政部預測今明兩年經濟將分別增長1.7%和2.5%。
民眾的抗議、經濟形勢的惡化都沒有令奧斯本放棄財政緊縮政策，盡管該政策自去年出臺以來，在野的工黨以及不少經濟學家均警告它會束縛英國經濟發展，最終導致政府更難削減財政赤字。
這看似是一個進退兩難的局面，但事實上，奧斯本別無選擇。英國的財政緊縮政策出臺于去年經濟復蘇形勢一片向好之時，而今年經濟每況愈下，奧斯本或許也動搖過，然而主權債務危機的“陰霾”籠罩歐洲，希臘、意大利目前的狼狽局面讓人不寒而栗，他唯有咬緊牙關、頂住壓力，用這種方式將“烏云”阻隔在英吉利海峽那邊。至少，經濟不好還可以怪罪于歐債危機、國際大宗商品價格上漲等外部因素；更何況，財政緊縮政策還提振了投資者對英國國債的信心，盡管經濟合作與發展組織預測英國明年預算赤字占國內生產總值的比例為8.7%，高于希臘、法國、德國等，但債務危機以來，英國政府的借債成本一直保持在相對較低水平，上周英國10年期國債收益率甚至一度低于德國。
不過，經濟惡化確實導致了減赤難度加大，奧斯本也承認，“赤字削減的速度比預想的要慢”。在29日的聲明中，他將財政緊縮政策的實施期限延長了兩年至2017年，并降低了今年3月份制定的各階段減赤目標。例如，2011至2012財年的赤字目標由原來的1220億英鎊調整為1270億英鎊。新聲明顯示，英國政府未來5年的財政赤字總和將比3月份的預測要高出1110億英鎊。
一方面，“財政緊縮”不能手軟；另一方面，在經濟增長的問題上，奧斯本必須給予民眾信心，畢竟選民是無法容忍政府放任失業率高企的。因此，奧斯本在29日的聲明中還宣布了“一攬子”經濟刺激計劃，其中最大的亮點是“國家基礎設施規劃”和“信貸寬松”。
奧斯本表示，政府將籌措300億英鎊用于新建或改善40個公路、鐵路、學校等重點項目，其中約有200億英鎊來自英國各大養老基金。另外，英國自明年起啟動400億英鎊的“信貸寬松”計劃，政府將為商業銀行在金融市場上的融資提供擔保，作為交換，商業銀行將下調對中小企業的貸款利率。
這些措施顯示了奧斯本想要振興英國經濟的決心和魄力。當法國、德國忙著為歐債危機救火之時，英國已在為未來經濟發展制定長遠戰略，就像在各國中率先實施財政緊縮政策一樣，英國再一次走在前面。只不過，這些政策即使能對經濟起到拉動作用，其效果也只能在中長期內才能顯現出來，短期內，英國還將掙扎于衰退邊緣，寄希望于歐債危機及全球經濟環境能盡快好轉。
