近日，兩桶油的虧損問題再次引發社會爭議。國家發改委11月24日披露數據顯示，9月份煉油行業扭虧為盈，實現利潤約4億元。不過煉油行業受全年原油價格整體高位運行影響，前9月凈虧損11．7億元。與之形成巨大反差的是，此前，中石油與中石化的財報顯示，前三季度煉油業務虧損分別達到了415億元和230．9億元，總計645億元。全行業虧損額僅是兩大石油公司虧損額的1．8％。
　　是什么原因導致了這一如此懸殊巨大的數據呢？石化聯合會有關人士認為，這顯然是其他煉油企業的盈利對沖了兩大石油企業的煉油虧損所致。市場分析人士進一步指出，地煉的原料除兩大石油公司內部調撥的少量原油外，主要是進口的燃料油，以及質量不好的油渣，成本都相對降低，因此大部分煉廠能夠盈利，整體利潤可能更好。
　　這樣的解釋是站不住腳的。從市場的角度來看，全國石油煉化企業中，約有20％屬于民營煉油廠，而民營煉廠的原油油源主要有三個渠道：一是“兩桶油”配給，二是代加工，三是回收油田里的散油。但是這里面的問題并不復雜，代加工基本上就賺個手續費；散油的數量就更少了；而作為主要渠道的原油配給，要看“兩桶油”的臉色，說斷就斷。如果按照 “前9月兩大石油公司煉油巨虧645億元，而全行業僅虧了11．7億元”來計算，那么意味著其他煉油企業前9個月盈利應達633．3億元，這個結果顯然讓人難以置信。
　　至于說民營地煉企業采用直接進口燃料油進行煉制減少成本，更是缺乏理論依據。大家都知道，燃料油基本上是成品油的半成品，與原油實行配給不同，燃料油可由民營煉廠從國外直接進口，然后在國內“二次加工”成成品油。加工燃料油的成本，要比直接加工原油的成本每噸高出1000元以上。從11月22日的進口燃料油市場上看，直餾高硫180CST估價已高達6300—6400元／噸，俄羅斯M100估價達6470—6570元／噸。顯然，在燃料油價格為6300元—6500元／噸區間時，地煉就會面臨巨大的成本壓力。以加工俄羅斯M100為例，目前焦化利潤約為156元／噸，但綜合加工利潤則已虧損近80元／噸。
　　現在的情況是，民營煉廠目前依靠加工成本高出1000多元的燃料油，都還能基本達到盈虧平衡點，但“兩桶油”利用加工成本低1000多元的原油，卻一直出現巨額虧損。這值得國家發改委和社會深思。目前的兩桶油究竟給國家和社會帶來了什么巨大的經濟利益或者社會貢獻？這是我們對于當下成品油價格體制下如何進一步改進和完善所必須要看清楚的。
　　事實上，對于兩桶油所承擔的社會責任，已經被自己的行為給毀了，一個典型的例子就是，自實施成品油價格國際接軌以來，國內油荒的問題不但沒有減少，反而更加頻繁而且范圍更廣。
　　雖然原油作為保障社會供應和市場穩定的基礎性產品，進口壟斷權交給兩大油企、定價權收歸國家發改委的制度選擇本身體現出了成品油供應的社會責任性，但是我們沒有看到這個責任落實在哪里？一名接近中石油的石油專家曾透露，長時期內，中石油在進口原油方面都存在買漲棄跌的現象，國際原油價格越高，中石油則大肆買進；油價下跌，中石油反而持續觀望。現在我們國家石油對外依存度已經到了60％，去年的石油消耗達到了4億噸左右，中石油等企業自產石油只有1．9億噸，剩下的部分都得進口，為什么買漲不買跌？就是借助國際油價上漲把自產的那部分石油價格也頂上去。
　　對于中石化、中石油而言，目前并不是真正的市場化企業，兩桶油巨虧的背后只能說明壟斷企業改革已經到了迫在眉睫的地步，只有繼續推動市場化改革，問題才能迎刃而解。