改革開放初期，我國外匯儲備極為有限，國家對外匯的使用進行了非常嚴格的限制，正所謂“好鋼要用在刀刃上”，進出口政策的基本思路是鼓勵出口、限制進口。隨著幾十年改革開放的順利推進，現如今，我國外貿行業取得了翻天覆地的變化，一個突出表現是：出口的高速增長使我國積累了巨額的外匯儲備，以前嚴重短缺的外匯現在變成了嚴重過剩。
　　巨額外匯儲備一方面印證了我國外貿工作的巨大成就，是國力增強的具體表現；另一方面也逐漸演變成我國政府的一大負擔，其面臨的風險隨著其絕對額的逐年增加正在不斷增長。
　　過量的外匯儲備所帶來的負面作用是多方面的，本文不準備一一展開論述，這里只探討其中的一個方面，即對國內通貨膨脹的推動作用。
　　我國外匯絕大部分都是由“中國制造”出口帶來的，這些外匯一部分被用來進口各種技術、大宗商品和各類消費品等，一部分被用于對外投資，剩余的就是外貿順差。在目前的外匯管理制度下，國家會通過投放人民幣的方式將這些外匯收儲，于是就變成了外匯儲備。從商品與貨幣的對應關系來看，國家吸納外匯而投放的這部分人民幣其對應的商品已經出口到國外，如果國家從國外進口的商品價值少于出口商品價值，那就意味著這部分人民幣有相當一部分（即進出口順差部分）是憑空多出的，這樣過多的人民幣追逐較少的商品，在其它條件不變的情況下，自然會導致物價的上漲。進出口順差越大，貨幣和商品的對應關系就越失衡，物價上漲的動力就越強，通貨膨脹的可能性也就越大。近年來我國通貨膨脹難以抑制、消費者物價指數（CPI）居高不下，這方面的原因不可忽視。
　　要改變這種局面顯然不是通過限制出口的方式，畢竟出口是我國經濟增長的重要引擎，“中國制造”仍然是我們相當長時間內的一個重要優勢，特別是在世界經濟危機導致各國需求普遍萎縮的情況下，支持和鼓勵我國各種產品出口的力度不僅不能削弱反而應該進一步加強。正確的方式應該是增加進口。一說到進口，我們常常想到的是進口高新技術和關鍵設備等，這顯然沒有錯，今后我們仍然要在這些方面下大力氣。問題在于，在外匯資源緊張的時候，我們進行非此即彼的選擇是完全應該的，但現在的情況是，外匯不是嚴重不足而是嚴重過剩，所以在這種新的形勢下，我們的進口思路就必須來一個徹底的改變：再也不要把奢侈品和大眾消費品的進口看成是洪水猛獸了，只有國內有相應的需求我們就應該大量進口。
　　外匯儲備只有投入實際的使用才能顯示出其內在的價值。無論哪個國家，外匯儲備都應該有一個合理的規模：規模不足，國家可能會在國際政治經濟競爭中陷入被動，有風險；規模過大，外匯得不到妥善的使用，不僅浪費了資源也同樣面臨著風險。所以對于過量的外匯，國家一定要給它找到一條合理的使用途徑。
　　用外匯大量購買大眾消費品就是不珍惜外匯嗎？從不重視民生的角度來看確實如此。我國長期以來都只重視經濟發展而不重視民生，所以對大眾消費品的進口一直進行嚴格限制。如今，世道變了，民生成為社會經濟發展的最重要命題，所以一切有利于民生的舉措我們都應該堅決支持。只要購買行為是建立在平等、自由、合法的基礎上，高新技術和大眾消費品之間又有什么尊卑之分、該與不該之別呢？
　　大量進口外國制造的消費品，一方面可以通過外匯的使用，減少數額驚人的外匯儲備，減輕國家在這方面的負擔和風險；另一方面可以增加國內市場的商品供給，改變商品供給和貨幣供應之間的失衡狀態，從而有利于平抑物價，控制通貨膨脹。
　　“中國制造”在給世界人民帶來生活便利的同時，也存在一種陰影，即產品質量難如人意。這是不可否認的事實。大量進口大眾消費品除了能更好地滿足我國居民的生活需求外，還有一個作用，即通過其優秀的品質對國內同類廠家形成質量壓力。一旦某種高質量的外國產品因大量進口而沖擊到國內同類產品的銷售、危及其生存時，國內廠家一定會在產品質量上狠下工夫、迎頭趕上的。這對于提升“中國制造”的整體質量水平顯然有積極意義。
　　“中國制造”的優勢在于品種豐富、價格低廉，“外國制造”的優勢在于技術過關、質量可靠。外國消費者歡迎“中國制造”有其理由，中國消費者歡迎“外國制造”也不無原因。既然中國消費者非常樂意購買外國生產的各類消費品，國家就沒有理由限制其進口，更重要的是我們現在不是缺外匯，而是外匯太多了。
　　從我國外匯儲備的使用情況來說，大量購買美國債券的風險目前已顯露無遺，有關方面也在逐漸減持；對外進行直接投資，又因不熟悉國外的法律法規以及投資對象的具體情況，加上缺乏相應的專業人才，所以也不能一下子大規模地展開；進口高新技術，雖然我們的積極性很高，但這些技術的擁有國往往對其采取非常嚴格的限制措施，使我們常常陷入“剃頭挑子一頭熱”的窘境；大宗商品呢？因為國際市場價格波動劇烈，我們也只能根據實際需要以及國際市場變化逐步有序進口，不可能無限制地超量購買、囤積。那么過量外匯儲備該如何消化呢？比較之下，現階段大量進口“外國制造”無疑是一個非常現實的選擇。
　　“外國制造”的大量進口除了具有抑制通貨膨脹、促進國內廠家注重產品質量的提升等作用之外，還有利于引導我國居民消費水平的提高和消費結構的改善。因為與國內消費品相比較，進口消費品往往具有品牌美譽度高、產品質量好、外觀更加新穎時尚等特點，更能滿足國內消費者更高層級的消費需求。我們現在把拉動內需作為經濟增長的一個重要驅動力來對待，而內需當中的居民消費需求除了受居民收入水平制約外，也還受到市場上是否有相應的商品供給制約，很多潛在需求一旦遇到合適的產品就會立即變成現實的需求。“中國制造”雖然品種已經非常齊全，但這個世界上畢竟還是有無數個比“中國制造”更先進、更受人歡迎的“外國制造”存在，對于消費水平日益提高的國人來說，我們為什么不能給他們提供更多的購買“外國制造”的機會呢？況且大量進口“外國制造”還會在一定程度上減輕我們大量出口“中國制造”的國際輿論壓力。此外，這對拉動世界經濟的恢復增長也是有積極作用的。
　　超量外匯儲備是可怕的，而“外國制造”不可怕，所以用超量外匯儲備去大量購買“外國制造”是我們未來一段時期內必須認真去做的工作。此舉不僅有利于中國，也有利于世界！