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近日，北京雜項收藏家孫文雄在整理文獻資料時，發現3本民國時期不同慈善組織賑災的財務賬本，記錄了每筆捐款的捐入和使用詳情。其中一本中的雜費支出寫有“扁擔13塊9毛5分，笊籬2毛，洋鎖3毛”等款項，細枝末節都一一記錄。（《新京報》10月23日）
在很多人的印象中，民國是亂世，政令也好，慈善也罷，缺少相應健全的社會法制作支撐，公共秩序沒有應有的保障。然而，就某些事來說，不盡然都是想象中那般差勁。諸如，這兩本慈善機構的“征信錄”和一本名為“從善如流”的小冊子，記錄了民國時期華人慈善組織，在國內外救助災民的情況。
賬本記載，在捐贈方面，大到富人的一千元，小到普通人的一毛錢都有相應記錄；而在支出上，列有“扁擔13塊9毛5分，笊籬2毛，洋鎖3毛”等款項，如此細枝末節都一一列入。細致的記錄，當然是用來接受監督，使自身足以被眾人信任，進而能募集更多善款。
查閱資料可知，1929年國民政府正式公布《監督慈善團體法》，成了近代中國第一部有關慈善事業的基本法。而從報道看，這本“從善如流”的小冊子自1921年已嚴格記錄相關內容。可見，彼時對慈善組織沒有嚴格的監管規定，或解讀為出自自我嚴格的約束，或視作遵守慈善事業的基本倫理，總之，慈善機構力求透明的操守體現在了這些留給后人的小冊子上。
但凡能引人關注的東西，大抵都是眼下稀缺的元素。去年，網上曝光民國孩子的作文，曾引起了國人對當下孩子語文教育的思考。而如今，民國慈善老賬本現身，在慈善事業頻頻發生引人質疑事件的背景下，拷問的恰恰是慈善的本質。
跳出歷史看問題，慈善老賬本抽象出來的是做慈善的基本原理，即秉承濟世助弱情懷的同時，須平等對待每一份慈善的熱心，以及須保證公眾對慈善的信任。無論時代如何變化，慈善的責任和道義，和支撐慈善運作的原理，都不會改變。
慈善老賬本出現在那個兵荒馬亂、條件落后的時代；彼時慈善在艱辛中前行，依靠的更多是道義上的自覺與操守上的自律。而當下無論技術條件還是經濟，已不可同日而語，相反慈善卻飽受前所未有的信任危機。撫今追昔，或許感嘆的正是道義與自律的失守。
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