10月7日的《今日美國報》刊登了一幅發人深省的漫畫：華爾街兩位金融大鱷看著樓下密密麻麻的“占領華爾街”示威者，一位說：“他們竟然在抗議‘貪婪’。這個主意真妙啊！”另一位答說：“我們肯定能想出將‘貪婪’杠桿化的辦法。”
漫畫中樓上樓下者生活在不同的世界里，而這也在美國現實中存在。盡管大多數普通美國民眾不知何為“杠桿化”，而次貸危機引發的金融危機將高杠桿化和金融過度創新的弊端暴露無遺。
“占領華爾街”已演變為“占領華盛頓”。這一思潮對推動美國政經制度的良性改革能起到多大效果尚待觀察，我們有理由不抱太高期望，但示威者憤怒的口號、露宿街頭、同保安發生沖突的場面實屬自上世紀60年代民權運動后所罕見，這讓筆者想起華盛頓一位老出租車司機的話：“這是兩黨狗咬狗的一座城市，那些穿西服的人可不是給我們這些窮人代言的，他們對游說團體云集的K街俯首稱臣；他們想要的只是我的選票，我覺得惡心，好多年都不去投票了。”
如果說失業率長期居高不下、貧困率多年攀升、居民財富縮水都是這場草根運動的經濟導火索的話，奧巴馬眼中算不上3A級的政治體制暴露出的低效以及政經利益團體的盤亙交錯和利益輸送則是讓人對美式社會運作模式生厭的深層次原因。美國作為世界頭號強國和最富創新活力的社會無人質疑，但美國處于相對衰落的進程也是學界的共識。恐怕數十年后回首，美式社會運作模式存在的機制性沉疴算是美國衰落的重要誘因。
國會山流傳著這樣一個笑話：任何上洗手間的議員后面都會有游說團體跟著。這顯然言過其辭，但在這個選舉頻繁的國家，議員們“心不在焉”則是不爭的事實。以一個剛當選的眾議員為例，任期兩年的他可能需要花上半年熟悉人頭，又得至少花上半年來忙連任籌款和競選，一年“辦實事”的時光里還有多次國會休會期，真能讓他安心做事的也就是大半年。即便如此，他還要花大量時間應付捐款人、游說團體和選民、參加各類社交活動和黨派博弈，因而你難得會在國會山的某場議事上見到所有議員都能按時到場，他們爭分奪秒地發完言后拔腿從后門走人是“家常便飯”，坐在那認真做筆記則會讓人覺得刺眼。
盡管兩黨“掐架”常年不斷，兩黨和各自利益團體的利益輸送則可以實現“無縫對接”，今夏國會眾議長博納在明尼蘇達州的一個高爾夫俱樂部參加兩位共和黨眾議員的籌款活動即是鮮活一例：球場外示威者舉著“民眾利益高于黨派利益”的標語牌，而球場內的富商則可以捐1萬美元同幾位議員高爾夫名宿打球。五百多位議員個個熟背美利堅憲法，但大多數考慮的都是如何把“肉”帶回選區和確保連任，以參議院重臣、負責收入和稅收事務的財政委員會主席鮑卡斯為例，他本應以政府平衡預算為己任，去年奧巴馬任命的全國財政責任和改革委員會提出減赤方案，被各界認為是難得的苦口良藥，但鮑卡斯考慮到所屬的蒙大拿州能源企業利益會受損，竟然對這一藥方投了反對票。
在這個“金融大鱷”繳納的個人所得稅比他們辦公室清潔工還要低的國家，白宮提議要向富人加稅時，黑石集團董事長施瓦茨曼竟把這一動議貶為“希特勒向波蘭入侵”。在這些大亨看來，這是他們可以將貪婪杠桿化的國度，膽敢反對的總統則顯然沒有擺正位置。
