在美國8月2日債務違約進入倒計時的第五天，華盛頓酷暑難耐，一位名叫蓋伊·柏林納的商人在國會山前給路人免費發放冰激凌。柏林納調侃道：“人人都有資格免費吃冰激凌，就是國會山的那幫家伙沒資格吃。”
冰激凌雖小，卻能折射出美國民眾對于美國政治運作機制低效的不滿。8月2日兩黨妥協方案通過當日，CNN的民調顯示，有53%的民眾不滿意奧巴馬在債務談判中的表現，68%的民眾對共和黨有怨言，63%的民眾對民主黨的表現失望。此類“用腳投票”的民調近日一再出爐。
作為民怨最多的共和黨，從去年冬以來就一直被保守勢力“茶黨”牽著鼻子走。一組對比數字可以呈現出共和黨目前的政治取向：每周有175名眾議員會在國會山地下室寬敞的大廳內舉行“共和黨研究委員會”午餐會，這些志同道合的保守派議員不僅人數占到共和黨243名眾議員的七成以上，成員還包括眾議院負責制定日程的二號人物坎托等黨魁；而在大廳對面的小屋內，有49名共和黨議員每周也會擠在一起共進午餐，這些溫和派議員號稱“星期二團體”。
這種對比懸殊的勢力格局能讓人明白，坎托緣何有膽量和奧巴馬叫板，眾議長博納緣何連夜修改議案來向保守派拜票，8月2日通過的妥協方案緣何就像是“共和黨研究委員會”提出的“預算設限、開支砍錢、憲法修正”方案的翻版，此輪談判緣何將各方的神經承受度挑戰到極限并導致美國主權信用遭降級……畢竟在如今的美國政治運作航母面前，任何一個共和黨議員都不愿螳臂擋車，離開了“共和黨研究委員會”的175張投票，共和黨的政治主張將一事無成，形成合力的保守派議員足以將整艘航母帶跑偏。
美國天量的債務規模和美元作為全球主要儲備貨幣的地位都呼喚山姆大叔展現重塑財政可持續性的姿態，但黨派利益優先的政治運作方式與國際地位形成了鮮明的“責任落差”，成為標普評級調降的誘因。標普全球主權信用評級主管比爾斯稱，標普作出信用評級調降決定的重要原因是美國政治決策過程的變數增加。
作為兩黨減赤方案的支柱，各界對兩黨減赤特別委員會給予厚望，認為它將帶來福音。但這12名成員都由國會“四大金剛”任命，從這些成員的政治主張可以窺見，今秋國會山不會上演和風細雨的懇談會，而可能掀起新一輪廝殺。
博納的提名清晰地反映了黨內勢力版圖。出任共和黨聯席主席的杰布·亨薩林和另一成員眾議院籌款委員會主席戴維·坎普都是“共和黨研究委員會”的中堅，眾議院能源和商務委員會主席弗雷德·阿普頓則是“星期二團體”成員。參議院少數黨領袖麥康奈爾提名參議院共和黨“二號人物”喬恩·凱爾、“茶黨”代表人物帕特·圖米以及小布什總統的白宮行政管理和預算局局長羅布·波特曼三位預算保守派入局。六人都反對加稅，并把減赤槍口對準了醫療福利改革。
眾議院少數黨領袖佩洛西選擇了三位親信：詹姆斯·克萊伯恩是民主黨在眾議院內三號人物，格扎維埃·貝塞拉是佩洛西的堅定政治盟友，克里斯·范霍倫曾任佩羅西特別助理。參議院民主黨領袖里德提名親信帕蒂·默里出任民主黨聯席主席，另兩位參議員為前美國總統候選人約翰·克里和參議院財政委員會主席馬克斯·鮑卡斯。這六人都是民主黨重視醫保福利等傳統執政理念的堅定門衛。
標普或許讓星條旗失去了幾分光澤，但難以在短期內撼動前法國總統戴高樂所言的“美元特權”，也暫難改變華府航母的行進軌跡，但讓人更堅信IMF前首席經濟學家羅格夫所言：世界面臨的是一場信譽危機，而非信用危機，市場可以對經濟增速下滑進行調適，但卻無法對領導力缺失做出調適，而一些政策制定者正與現實漸行漸遠。