六月底到七月初，正是澳大利亞新舊財(cái)年更替之際，也是每年澳大利亞人籌備報(bào)稅的時(shí)間。從7月1日開始，每個(gè)澳大利亞納稅人需要向稅務(wù)局申報(bào)從去年7月初至今年6月底的稅務(wù)情況。這可是澳大利亞人社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活中的大事。
一位澳大利亞朋友曾開玩笑說，澳大利亞人可以不吃飯，但不能不交稅。在澳大利亞生活了半年后，筆者才明白，這不是一句笑話，而是政府與民眾間社會(huì)契約關(guān)系的真實(shí)體現(xiàn)。在某種程度上，嚴(yán)密的個(gè)稅征繳制度、成熟的納稅人群體、完善的社會(huì)福利，這三者已構(gòu)成澳大利亞財(cái)政和經(jīng)濟(jì)良性運(yùn)行的重要支點(diǎn)。
在澳大利亞，稅務(wù)絕對(duì)是一件關(guān)乎個(gè)人生存的大事。根據(jù)相關(guān)法律規(guī)定，任何有勞動(dòng)能力的成人抵達(dá)澳大利亞超過6個(gè)月，均需向澳大利亞稅務(wù)部門申請(qǐng)一個(gè)稅號(hào)(TFN)。這個(gè)稅號(hào)具有唯一性，是合法雇傭關(guān)系的重要基石。一般而言，雇主都需要為雇員代繳稅款，而后發(fā)放稅后工資；當(dāng)然也有一些人是自己向稅務(wù)部門納稅。
就是說，所有雇傭和生產(chǎn)關(guān)系，均通過這小小的稅號(hào)，與澳大利亞龐大而嚴(yán)密的稅收體系相連接。
高稅率是澳大利亞稅收制度的顯著特點(diǎn)。根據(jù)規(guī)定，應(yīng)納稅年收入在3.7萬澳元至8萬澳元的納稅人的邊際稅率為30%。這個(gè)收入段反映了澳大利亞民眾的主流收入水平，這就意味著，普通澳大利亞人要用1/3左右的收入交稅。此外，稅率會(huì)伴隨收入增加而上調(diào)，如果年收入超過了18萬澳元，邊際稅率會(huì)高達(dá)45%。
然而，普通居民并沒有感到生活壓力巨大，這主要是基于兩個(gè)原因：第一，澳大利亞擁有完善的退稅和稅收優(yōu)惠安排；第二，澳大利亞具備完善的社會(huì)福利制度。
根據(jù)規(guī)定，有適齡中小學(xué)生的澳大利亞家庭可以申請(qǐng)高達(dá)50%的教育開支退稅。
另外，退休養(yǎng)老金、投資房涉及的物業(yè)管理費(fèi)、租房廣告費(fèi)、房貸利息支出、電話費(fèi)、水費(fèi)、土地稅等廣泛項(xiàng)目均可以申報(bào)稅收優(yōu)惠。此外，由于退稅制度完備，一般家庭都會(huì)聘請(qǐng)會(huì)計(jì)師為退稅以及合理避稅出謀劃策。
高稅收對(duì)應(yīng)的是高福利。在澳大利亞，每個(gè)納稅人都可以享受到國(guó)家提供的各種福利。據(jù)悉尼媒體工作者唐明介紹，他的孩子剛出生，政府就補(bǔ)助了4000澳元，孩子入托也得到了大量補(bǔ)助，政府會(huì)根據(jù)家庭收入情況對(duì)不同家庭進(jìn)行補(bǔ)助。
此外，澳大利亞人平時(shí)免費(fèi)看病的次數(shù)沒有限制，甚至抽血化驗(yàn)、照X光片、動(dòng)手術(shù)都是免費(fèi)的。惟一需要花錢的就是買藥。除了正常的醫(yī)療以外，每人每年還可以享受5次免費(fèi)醫(yī)療按摩。
澳大利亞的做法表明，好的稅收制度應(yīng)當(dāng)是以人為本的，公正合理的。稅收制度所體現(xiàn)的官民良性關(guān)系在于，政府用公民的納稅款，在整個(gè)國(guó)民范圍內(nèi)進(jìn)行合理而有效的規(guī)劃和重新分配，幫助國(guó)民統(tǒng)籌安排福利待遇。當(dāng)然，使社會(huì)福利配置最優(yōu)化的重要前提在于，建立健全公平、合理、嚴(yán)密、高效的稅務(wù)征管機(jī)制。