交通運輸部、國家發展改革委、財政部、監察部、國務院糾風辦日前聯合下發通知，開展收費公路專項清理工作。通知強調，對違反國家有關法律、法規規定，擅自在公路上設卡實施檢查或收費的行為，要堅決予以取締并嚴格追究相關人員的法律和行政責任。
　　據稱，此次的專項清理活動將自2011年6月20日開始，至2012年5月31日結束。具體分為調查摸底、自查自糾、檢查復核、總結完善四個階段。公路亂收費問題由來已久，儼然頑癥。各部委三令五申，通知、意見沒少下發，行文中也沒少“堅決”、“嚴格”，但亂象依然。究其原委，就在于“言禁”多于“嚴禁”，要求“自查”多于他律，終致歷次清理收效甚微。前車之鑒尤在，不可不察。對此次的“自查自糾”恐怕仍難以樂觀。
　　對收費公路進行調查清理其實并不難。國務院頒行的《收費公路管理條例》規定，“技術等級為二級以下（含二級）的公路不得收費。但是，在國家確定的中西部省、自治區、直轄市建設的二級公路，其連續里程60公里以上的，經依法批準，可以收取車輛路橋費。”依此，除了符合“在國家確定的中西部省、自治區、直轄市建設的二級公路，其連續里程60公里以上的，經依法批準”這三項條件外的其他二級公路收費，均為違規。
　　二級公路以上的路橋通行收費是否就合法合規呢？未必。因為行政收費是政府（或政府授權的公司）利用公權力在掏公眾的錢包，為防止行政權對私權的侵犯，立法法明確規定，“對非國有財產的征收”必須制定“法律”。 與路橋通行費相關聯的法律，就是《公路法》。該法明確了三類“收費公路”，分別是：由縣級以上地方人民政府交通主管部門利用貸款或者向企業、個人集資建成的公路；由國內外經濟組織依法受讓前項收費公路收費權的公路；由國內外經濟組織依法投資建成的公路。其中，第一類被稱為“政府還貸公路”，第二、三類則被統稱為“經營性公路”。
　　法律雖然為“政府還貸公路”和“經營性公路”開了口子，但《收費公路管理條例》也對收費期限進行了嚴格限定。政府還貸公路的收費期限，按照用收費償還貸款、償還有償集資款的原則確定，最長不得超過15年。如果政府還貸公路在批準的收費期限屆滿前已經還清貸款、還清有償集資款的，必須終止收費。對于經營性公路的收費期限，“按照收回投資并有合理回報的原則確定，最長不得超過25年。” 而據媒體曝光的情況來看，不少“政府還貸公路”早就還清了貸款，卻遲遲不愿終止收費。有的則假借外商名義將“政府還貸公路”人為操作成“經營性公路”，但資金來源事實上還是以國有銀行的貸款為主，如此“暗渡陳倉”只為再延長收費10年。
　　公路亂收費之所以成為頑癥，一是有利可圖，而且是暴利；二是有責不究，而且是基本不究。多年來，我們可曾在公共媒體上看到過一例——哪怕是一例——官員因公路亂收費而被免職或被刑責的個案？有利可圖又不用擔責，地方自然要收，而且要收得多、收得高、收得長久。至于收了費用作何處，卻又遮遮掩掩，不愿示人。當然，可能的原因在于，根本無法示人。
　　所以我的建議是，中央調查組摸清收費公路的底細后，應在交通部網站上對合法的收費路段全部公開，且附上收費期限。各合法收費路段也應在收費站的醒目位置公示其收費依據與收費期限，甚至可以考慮制作收費終止倒計時公示牌。對于清查出的亂收費項目，除在行政機關內部進行追責外，構成的犯罪的還應移送司法機關處理。一宗嚴厲追責的個案，遠勝過文件中的千百個“堅決”與“嚴格”。