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人口調控不能只注重控而不注重調。當然，改“控”為“調”，殊非易事。這既意味著現有人口管理模式的調整，也意味著城市規劃能力的提升。
近日，國家統計局公布了第六次人口普查相關數據，北京常住人口達到1961萬，這意味著，北京2020年總人口規模控制在“1800萬”的紅線被提前突破。昂貴的交通成本、巨大的資源消耗、激烈的競爭壓力等一系列已被感知的城市病，以及趨于惡化的態勢，不僅考驗著城市群體的生存意志和發展預期，甚至考驗著我們對城市的概念認知。由此引出的問題是：北京到底能承載多少人？該不該進行人口調控？即將于2013年進行修編的城市總規劃該如何繼續對人口設防？
實際上，北上廣等一線城市所承受的人口壓力，是一種必然。首先，區域經濟發展的極度不平衡，讓北京等城市產生了虹吸效應，吸引著不同層級的人才，和有志于改善自身境遇的普通勞動者立足于此。而且，以大城市群落帶動區域經濟也是有意為之的發展戰略。當歷史造成的失衡和現實造就的大城市戰略與城市過快擴張遭遇時，既催生了城市病的提早到來，又加劇了城市病的蔓延速度。就當下城市的突出問題而言，人口調控戰略的方向并沒有問題，因為，自然狀態下發展的大城市，不僅不會提高居住者的權利和幸福水平，相反會加劇生存環境的惡化，最終導致全輸。這已為歷史上大城市的衰落規律反復證明。
然而，人口調控不能只注重控而不注重調。只注重控制不僅達不到改善城市發展環境的目標，相反，若實施過于剛性，反而有損城市競爭力的提升。比如，在戶籍和非戶籍人口的社會保障、消費權利等方面實行差別對待，盡管一時可收控制人口之效，但其效果終將無法與虹吸效應抗衡。過去的事實表明，對不同居住者實施差異化管理無法遏止人口暴漲。尊重所有人的權利，既是公共服務的要求，也是城市競爭力的需要——沒有一個大城市，僅靠高端產業和白領群體就能正常運轉。
當然，改“控”為“調”，殊非易事。這既意味著現有人口管理模式的調整，也意味著城市規劃能力的提升。人是城市發展最有價值的生產要素，沒有生產要素的充分流動則人口不能遞減。這不是一個大城市能做到的，必須形成區域聯動。如果環渤海經濟圈的經濟聯動性更緊密，產業經濟的配置更合理，區域內不同城市的公共服務水平相近，人口才可能充分流動。
區域均衡發展還是遠景。當下，北京等大城市應盡量擴大人口承載力，拓寬城市發展空間，同時，需要快速提升公共服務的管理效率。更公平和有效率的公共資源分配，不僅可以減輕城市病的侵襲，而且可以為人口過快增長與城市管理間矛盾的徹底解決贏得時間。
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