中國人民銀行5月26日公布首批獲得《支付企業許可證》的第三方支付企業名單，共有27家企業獲得牌照，它們可以從事互聯網支付、移動電話支付、銀行卡收單、預付卡發行與受理、貨幣匯兌等諸多支付業務。其中，既有支付寶、財付通、快錢、匯付天下等民營企業，也有銀聯商務有限公司、廣州銀聯網絡支付有限公司、北京銀聯商務有限公司等國字頭企業。
　　最新數據顯示，2010年我國第三方支付市場全年交易規模達11324億元，2011年第一季度，我國第三方網上支付的交易規模達到3650億元，同比增長102.6%。不僅網上支付如此，各種預付卡規模也相當驚人。典型的第三方支付機構，這次并未獲得牌照的上海交通卡公司，現在已發行3800萬張卡，日均交易額達3000萬元。并且，交通卡如今支付的范圍已不局限于公共交通，還可用來支付水電費、加油、吃飯，到超市購物。
　　此次首批27張牌照的發放，標志著規模龐大的中國第三方支付行業，終于獲得了合法經營的“身份”，它們從此可以完全公開地進行經營活動，而不必再有法律上的顧慮；已經習慣于預付消費和網上購物的消費者也可以放心地選擇合法經營的第三方支付企業進行支付交易。在紛繁復雜的市場上，大家都吃上了“定心丸”。
　　此次牌照發放后，第三方支付將迎來爆炸性的發展時期。據預測，2011年中國第三方網上支付交易規模將達到1.72萬億元，到2014年，整體市場將有望突破4萬億元大關。但第三方支付行業的競爭無疑也會更加劇烈，引發行業大規模的兼并整合。中國銀聯等國有資本以后發優勢介入，中國電信、中國移動和聯通三大運營商強勢推出手機支付業務，這些“國家隊”必將打破第三方支付行業當前的平衡。同時，隨著9月1日第三方支付機構獲得許可證最后期限的到來，一些未能拿牌的中小企業可能退市或被重組，只留下有競爭力的企業。
　　此次牌照發放使得第三方支付行業經營不斷規范，企業將從游擊戰轉為正規戰，信用卡非法套現、為色情網站提供支付服務、替網絡賭博組織洗錢等灰色業務將退出市場。第三方支付將從單一產業鏈的支付服務向跨產業鏈的融合轉移，以線上線下、PC端和手機端等多種應用形式，向更多應用服務領域滲透，整個行業將朝著多元化的格局發展。經營范圍不僅可以涵蓋傳統的網絡購物、航空機票、公共事業繳費等領域，還將擴展到物流、保險、慈善等應用服務領域，甚至可以延伸到政策監管更嚴格、專業性要求更高的金融領域，如基金、保險等理財服務市場。
　　第三方支付作為重要的創新性金融服務，隨著未來移動支付的迅速崛起，市場前景毋庸置疑。在這種背景下，創新力將主導整個行業發展步伐與前景空間，創新服務能力強的企業將越走越寬，而缺乏創新的企業將被邊緣化。
　　一些第三方支付企業已經開始著手對電子支付創新展開探索，為電子支付發展縱深化做準備。以支付寶為例，其提出的B2B2C模式，通過同時為B端和C端的供應信息流、現金流的歸結平臺，把整個航空產業的信息、資金鏈連通，從而為航空產業運轉提速。而這種模式也可以復制在網游、保險、彩票、教育等傳統行業。